Conocer la riqueza cultural, patrimonial, arquitectónica y natural de Loja y el Ecuador es posible gracias a Sonia Pilco Correa, una ingeniera en Empresas Turísticas y Áreas Naturales, que lleva laborando más de 24 años como guía profesional de turismo. El amor por su trabajo hace que los turistas se enamoren de cada lugar que visitan.
Trayectoria
En una entrevista con Diario Crónica, Sonia explicó que en 1994 decidió estudiar en Quito con la intención de regresar a su natal Loja, reconociendo el increíble potencial de la ciudad y la provincia. Tras culminar sus estudios en la Universidad Tecnológica Equinoccial (UTE), trabajó como docente de Turismo en la misma universidad. Sin embargo, su compromiso con Loja era más grande ya que al regresar, abrió una operadora de turismo y simultáneamente fue docente de Turismo en la Universidad Técnica Particular de Loja, la Universidad Nacional de Loja, la Universidad Internacional del Ecuador y el Instituto La Castellana, lo que le permitió consolidar aún más sus conocimientos.
Con su operadora, Sonia organizó 35 paquetes turísticos en 7 modalidades de turismo y preparó recursos humanos para trabajar en su agencia. Sin embargo, el declive inesperado del turismo la obligó a buscar otro trabajo para solventar los gastos de operación, lo que eventualmente la llevó a cerrar su empresa. Pese a esto, continúa ofreciendo sus servicios como guía, avalada por su título profesional y su vasta experiencia. Actualmente, su trabajo se extiende a todo el país.
Para la experimentada lojana, lo más bonito de la guianza es que se convierte en embajadora de la ciudad, mostrando el encanto de su tierra —de manera única— a los turistas. Uno de sus lemas es: «si quieren conocer la ciudad, deben caminarla», por lo que afirma que cada rincón es único e incomparable.
Sonia enfatizó que cada sitio tiene su historia, pero la estrategia está en saber cómo y dónde contarla. Un ejemplo es su recorrido en San Sebastián, donde da un deseo a sus pasajeros porque cree que en Loja los sueños se hacen realidad. Es así que, desde hace más de 24 años, concede deseos y nadie le ha dicho que es mentira. En sus recorridos, hace que los turistas suban de espaldas el atrio de la iglesia de San Sebastián, pidan un deseo al llegar al arco de la puerta, ingresen y escuchen la leyenda del padre Eliseo, quien recorrió Ecuador y Perú para obtener recursos para construir la iglesia. Luego, bajan por las calles Bernardo, Bolívar o Lourdes, según el tipo de turista que sea.
Desde su perspectiva, San Sebastián es uno de los principales sitios de la ciudad debido a sus vecinos ilustres como Pio Jaramillo Alvarado, Matilde Hidalgo y Alfredo Mora Reyes, así como por la propia construcción de la torre de la plaza. Para saber un poco de la historia, a cada turista le cuenta un fragmento de la vida de los personajes.
La mejor forma de conocer, según la guía, es leer, conversar con personas mayores y estar atenta a los comentarios de las personas, ya que eso fortalece su conocimiento y le permite compartir experiencias auténticas.
Tours
Sonia Pilco Correa ofrece una variedad de servicios turísticos, entre los cuales se encuentra el clásico “city tour”. Este recorrido comienza en la plaza de San Francisco, donde narra la historia de la ciudad y del monumento de Alonso de Mercadillo, luego continúa por lugares emblemáticos como La Catedral, Santo Domingo, el Museo de la Música y finaliza en la plaza de San Sebastián.
Otro de los recorridos populares son los miradores, desde los cuales los turistas pueden apreciar la geografía de la ciudad. Además, ofrece visitas a parques como el Recreacional Jipiro, “lugar que no requiere de un pasaporte para conocer gran parte del mundo a través de sus monumentos”. A su decir, cada recorrido es adaptado de acuerdo al tipo de turista y segmentando el mercado de acuerdo a los intereses.
En este sentido, explicó que entre sus clientes más frecuentes se encuentran turistas nacionales, especialmente universitarios de Quito, Guayaquil y Cuenca, así como extranjeros de Suiza, Alemania, España y Argentina. La guía está convencida de que quienes conocen su trabajo la recomiendan, garantizando así la calidad de sus servicios.
El objetivo de Sonia es que los turistas se enamoren de la ciudad ya que, en sus tours, busca que los visitantes vivan experiencias auténticas, beneficiándose también de la hospitalidad de los lojanos, quienes facilitan que los turistas aprecien la ciudad.
La guía destacó que “la mayor satisfacción es ver a la gente irse con la alegría de querer volver”.
Contacto
Para contactar a Sonia Pilco Correa y adquirir sus servicios turísticos, puede llamarla al 0995941260. (I)
Dato
Sonia Pilco Correa es la primera ingeniera en Turismo, a escala nacional.
En 1994, Sonia inició sus estudios en la Universidad Tecnológica Equinoccial (UTE), especializándose en Turismo. Dos años después, obtuvo el título de Guía Profesional y, al tercer año, se graduó como licenciada en Turismo. Al quinto año, completó su maestría en la misma disciplina. Posteriormente, realizó una especialización en Museo y Patrimonio en la Universidad Andina Simón Bolívar. En 2023, concluyó su maestría en Museología y Patrimonio en la misma institución. Paralelamente, ha combinado sus conocimientos con la docencia.