La devoción a la Virgen se remonta a 1595, según datos históricos, año en el que el escultor Diego de Robles —a petición de los habitantes de El Cisne— talló la famosa escultura, misma que fue colocada en una sencilla capilla de adobe y paja, debido a que el pueblo era azotado por una severa sequía y plagas en los sembríos, circunstancia que provocó hambruna a los moradores del lugar, quienes desesperados decidieron abandonar los predios. Desde ese instante todo cambió y cada agosto celebran sus fiestas.  

Inclemencias del clima, peregrinaciones, largas caminatas, celebraciones religiosas: nada es sacrificio cuando se trata de acompañar a la Virgen de El Cisne en el recorrido hacia Loja. Todos los años, el 17 de agosto, la imagen de la “Churonita”, como la denominan los fieles —con cariño— por sus largos rizos, se despide de su parroquia para comenzar su peregrinación hacia San Pedro de la Bendita, Catamayo y finalmente, Loja, donde se queda hasta el 01 de noviembre.

Caminos

Antes de su gran romería, de 75 kilómetros, decenas de peregrinos llegan de otras provincias como Azuay, Chimborazo, El Oro y Tungurahua, hasta la parroquia El Cisne para celebrar sus fiestas hasta el 17 de agosto; para ello, las personas utilizan 4 caminos, uno de ellos, ha traído complicaciones en años anteriores por desapariciones.

En este contexto, en días anteriores, realizaron el lanzamiento de la Ruta del Peregrino para evitar, en la medida de las posibilidades, inconvenientes con los romeriantes.

A decir del jefe de la Estación Centro del Cuerpo de Bomberos de Loja, Geovanny Salazar, las rutas son: Ambocas-El Cisne; San Lucas, Solamar, Sevilla de Oro, Sauces Norte y Parque Central de Loja; Zamora-Loja.

La ruta más complicada es la denominada loma de El Oro, la misma que empieza en Saraguro-Gualel, Santa Teresita y refugio El Cisne, es justamente este camino el que, desde años anteriores, ha tenido problemas por personas desaparecidas, ellos toman ese atajo para llegar más pronto a la Basílica, pero no toman en cuenta las condiciones del clima, que muchas de las veces son adversas: mucha neblina y llovizna.

“Ante esta situación, hemos colocado la respectiva señalización, limpieza de los senderos y también hemos organizado puntos de asistencia en las diferentes vías”, dijo.

De igual manera, los bomberos y tránsito harán siempre los patrullajes por ese sendero y prestarán ayuda a las personas.

Recomendaciones  

El bombero recomendó no caminar solo, hacerlo en grupo, porque en alguna descompensación podrán darse los auxilios. Además, si lo hacen en la noche, en esta ocasión, han confeccionado chalecos reflectivos que se le entregará a una persona y ella los irá guiando.  

Evitar hacer las caminatas con mascotas, personas adultas o niños, debido a que son más propensos a sentirse mal y hasta la llegada de los organismos de socorro podría concluir en una tragedia.

También, llegar consigo los implementos necesarios para primeros auxilios.   

Fe

Ignacio Narváez, de 50 años de edad y habitante del cantón El Pan, provincia de Azuay, en diálogo exclusivo con Diario Crónica, dijo que todos los años —desde que tiene 8— viene a El Cisne a las fiestas; lo hace a partir del 12 de agosto para agradecer por los favores y milagros recibidos.

Junto a él vienen familiares, algunos de ellos se adelantan desde el 08 o 09 de agosto para caminar desde su tierra natal. Su trayectoria es precisamente por la loma El Loro, por fortuna, cuando ellos pasan “el clima está en excelentes condiciones, nunca caminamos en la noche, solo en el día y llegamos sin contratiempos a los pies de la Virgen, pese a ser un camino con desniveles”, refirió.

Añadió que tiene conocimiento que paisanos casi han perdido la vida, porque se han extraviado. “Considero que la fe en ella (Virgen de El Cisne) da la fuerza y el camino para llegar, es lo que debemos procurar hacer, siempre confiar en la Sagrada Imagen”, concluyó. (I)