Estos dos científicos han sido premiados con el Nobel de Medicina por el descubrimiento del microARN, una partícula diminuta que rige cómo se regula la actividad de los genes.
El Premio Nobel de Medicina o Fisiología 2024 ha sido entregado a Victor Ambros y Gary Ruvkun por «el descubrimiento del microARN, una nueva clase de diminutas moléculas de ARN que desempeñan un papel crucial en la regulación de los genes».
La decisión ha sido anunciada este 07 de octubre por parte del Comité Nobel, que desde 1901 otorga este reconocimiento a «aquellos que, durante el año anterior, hayan conferido el mayor beneficio a la humanidad».
Victor Ambros, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts, y Guy Ruvkun, de la Facultad de Medicina de Harvard, son dos biólogos estadounidenses que coincidieron en 1980 como becarios postdoctorales de Robert Horvitz, también ganador del Nobel de Medicina en 2002.
En su laboratorio, estudiaron un gusano redondo de 1 milímetro de largo, C. elegans., del cual desvelaron que presentaba numerosos tipos de células especializadas. A partir de esta evidencia, se dieron cuenta de que el diminuto animal podía servir de modelo para investigar cómo se desarrollan y maduran los tejidos en organismos multicelulares.
Así, comenzaron una investigación que dio sus primeros frutos en 1993, cuando descubrieron un nuevo principio de regulación génica, mediado por un tipo de ARN previamente desconocido: el microARN. Los resultados del estudio fueron publicados en su momento en la revista Cell y hoy, 31 años más tarde, son reconocidos por la comunidad científica: “Los microARN están demostrando ser fundamentalmente importantes para el desarrollo y el funcionamiento de los organismos”, ha señalado el Comité Nobel.
En 2023, el premio fue para Katalin Karikó y Drew Weissman, por sus investigaciones en el empleo del ARN mensajero para el desarrollo de vacunas contra el COVID-19. Y en términos históricos, este galardón también ha sido recibido por célebres personajes como Santiago Ramón y Cajal o Alexander Fleming.
La semana del Nobel de 2024 continuará hasta el 14 de octubre, y se llevará a cabo de la siguiente forma:
- El martes 08 de octubre a las 11h45, se anuncia el Nobel de Física
- El miércoles 09 de octubre a las 11h45, se anuncia el Nobel de Química
- El jueves 10 de octubre a las 13h00, se anuncia el Nobel de Literatura
- El viernes 11 de octubre a las 11h00, se anuncia el Nobel de Paz
- El lunes 14 de octubre a las 11h45, se anuncia el Nobel de Ciencias Económicas. (I) Nathional Geographic