Los incendios forestales rodean al cantón Loja dejando destrucción y cenizas a su paso. Al momento, se han consumido más de 5 mil hectáreas de vegetación; también hay animales muertos, así como sembríos y casas de campo calcinadas. Según autoridades, el 99% serían provocados e investigan a los responsables.
Circunstancias
La hoya lojana ha sido azotada por los incendios forestales, siendo los sectores más perjudicados Zamora Huayco, Fierro Urco, Villonaco y San Pedro de Vilcabamba. En el caso de este último flagelo, devastó todo a su paso y llegó a la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Podocarpus.
El bosque primario, árboles de romerillo, cedro y pumamaquis, se han visto afectados, al igual que el hábitat de aves, zarigüeyas, guatusas y serpientes —que se desplazan entre las cenizas—; también, decena de colmenas, animales y casas de campo, sumado a las mangueras que llevan el líquido vital a la parroquia. En este sector suroriental van quemadas más de 3.800 hectáreas.
«El incendio es ya subterráneo, existe una capa de vegetación de hojarasca que está compacta, lo que llamamos comúnmente como ‘bamba’. Está bamba se quema, empieza a arder, a quemarse las raíces de árboles y, obviamente, el fuego empieza a surgir desde el suelo», explicó el administrador del Parque Nacional Podocarpus, Óscar Peralta.
Por su parte, María Luisa Cruz, viceministra del Agua, informó que siete captaciones de agua han sido perjudicadas por los incendios, tres de ellas con pérdidas totales, de las cuales dos eran destinadas a riego y una a agua potable.
“Hemos coordinado la dotación de pastillas de cloración para asegurar el suministro de agua a las comunidades, mientras se inicia la reestructuración de los sistemas dañados”, dijo.
Otros sectores
A la par, el sector Villonaco, por la vía Loja-Catamayo, y la parroquia Taquil, del cantón y provincia de Loja, en las últimas horas, también son golpeados por dantescos incendios forestales, sumado al del emblemático Fierro Urco que, desde hace cuatro días, viene siendo castigado por un incontrolable flagelo que devasta sus típicos pajonales. Moradores: hombres, mujeres y autoridades locales, realizan allí labores de sofocación del fuego; temen que las llamas contaminen una captación de agua, cerca de la laguna de Suriguiña.
El alcalde del cantón, Franco Quezada Montesinos, señaló que es preocupante lo que sucede en los puntos donde están tratando de apagar el fuego, “los mismos que en su mayoría son provocados, no sabemos cual es la intención, pero están afectando a miles de lojanos. Hemos hallado evidencias, como canecas de gasolina en una parroquia suroriental”, afirmó.
Ayuda
Tras la sesión emergente del Gabinete Sectorial de lo Social y la declaratoria de emergencia cantonal por el Comité de Operaciones de Emergencia (COE), ante la grave situación causada por los incendios forestales, la ayuda nacional e internacional empezó a llegar a Loja como dos helicópteros del Perú, uno de las Fuerza Área Ecuatoriana y un aeromaster desde Italia, que se irán uniendo en las próximas horas. Las primeras aeronaves arribaron la tarde del sábado 16 de noviembre de 2024, al aeropuerto Ciudad de Catamayo, del cantón Catamayo, en la provincia de Loja.
Tras el arribo al Puesto de Mando Unificado (PMU), los helicópteros —que cuentan con el sistema de agua Bambi Buckets—, se dirigieron, el domingo 17 de noviembre, a las parroquias lojanas San Pedro de Vilcabamba y Vilcabamba para sofocar el incendio forestal que, desde el último lunes 11 de noviembre de 2024, arrasa con estas parroquias. Realizaron más de 15 descargas de agua.
Igual, por tierra, decenas de comuneros, cuerpo de bomberos de Loja y Riobamba, y Fuerzas Armadas, luchan para evitar que el fuego siga propagándose, pese a las condiciones adversas del clima y el terreno.
Mientras tanto, siguen solicitando ayuda como alimentos no perecibles, comida para animales, agua, ropa, insumos de aseo, mascarillas, para las personas que se encuentran en primera línea: Parque Nacional Podocarpus y San Pedro de Vilcabamba, mitigando la quema que lleva ya una semana activa.
Además, solicitan medicina: gotas para los ojos, repelente, amoxixilina + ácido clauranico, acetaminofen, hibuprofeno; y, para los animales: heno, pasto fresco, silo, maíz, avena, cebada, agua, salvado de trigo, harina de soya, alfalfa e insumos médicos. (I)