El Patrono Jurado san Sebastián une a los lojanos para celebrar sus fiestas —desde hace 365 años—; en este mes, la ciudad efectúa actos en su honor. La veneración a la imagen es muy antigua y está extendida alrededor del mundo.

Historia

Según Luis Cosios Castillo, director Ejecutivo de la Fundación Cívica San Sebastián, la historia relata que san Sebastián mártir, también conocido como san Sebastián de Milán, fue un tribuno (militar) romano de la guardia Pletoriana y Maximiana; incluso llegó a jefe de la guardia imperial. Él se convirtió al cristianismo y, por sus convicciones religiosos, no aceptó las condiciones que se le imponían (renunciar a Cristo), por lo que fue ejecutado por orden del emperador.

“Trataron de acabar con su vida por dos ocasiones: la primera fue cuando no quiso renunciar a la fe y eligió seguir siendo cristiano. Los soldados del emperador Maximiano, lo llevaron al estadio, lo desnudaron, lo ataron a un poste y lanzaron sobre él una lluvia de flechas, dándolo por muerto; pero sus amigos se acercaron y, al verlo todavía con vida, lo llevaron a casa de una noble cristiana romana, donde estuvo escondido hasta que quedó restablecido.

Sus amigos le aconsejaron que se ausentara de Roma, pero Sebastián se negó rotundamente. Se presentó ante un emperador desconcertado, ya que lo daba por muerto, y le reprochó enérgicamente su conducta por perseguir a los cristianos. Nuevamente, Maximiano mandó que lo azotaran hasta morir y los soldados cumplieron, esta vez, sin errores la misión, tirando su cuerpo en un lodazal. Los cristianos lo recogieron y lo enterraron”, dijo.

Años más tarde, la iglesia lo convirtió en santo, debido a la labor realizada con la gente, cuando estaba vivo.

Loja

También la tradición señala que la imagen de Santo Patrono arribó a América de la mano de los conquistadores, por ello está presente en todas las ciudades. Él es considerado patrono de los militares, arqueros, calamidades y enfermedades.

“La llegada a la ciudad de Loja, inicialmente, fue en una ermita en lo que actualmente es el Pasaje Gustavo Samaniego Rodríguez en San Sebastián. Un 20 de enero de 1660 hubo un gran terremoto que devastó la mayoría de edificios y obligó a los lojanos no solamente a correr hasta El Valle, sino a buscarse un santo protector y enérgico, capaz de mantener quieta a la tierra, allí dieron con la imagen del soldado san Sebastián, a quién lo pasearon sin pedirle consentimiento por todas las calles, mientras gran número de culpables pecadores, se latigueaban las espaldas desnudas, por sus pecados”, afirmó.

El recorrido partió desde la ermita de san Sebastián, bajaron por la calle Bolívar y lo dejaron recomendado en la iglesia Catedral; “al día siguiente (21 de enero) lo trajeron —cuando se calmó la tierra—“.

Ante los acontecimientos, el Cabildo de ese tiempo realizó un acuerdo con el carácter de juramento o voto, de celebrar cada año la solemnidad de san Sebastián. “Por 365 años se ha cumplido el juramento de manera ininterrumpida, siendo los principales priostes las Fuerzas Armadas, Policía Nacional, Agentes de Control Municipal, Cuerpo de Bomberos, entre otros”, refirió.

Además, la historia cuenta que, en el año 1667, el alcalde de ese tiempo no quiso celebrarle las fiestas, y la ermita así como la imagen se quemaron en su totalidad, por lo que realizaron una nueva efigie que prevalece hasta ahora y, a la par, edificaron el templo.

Fiestas

Este 2025, los días centrales de fiestas iniciarán el domingo 19, con el concurso del dulce tradicional —que en esta ocasión es el “roscón”—, un producto que cada año es diferentes con el objetivo de rescatar lo tradicional de esta tierra; posterior el traslado de la imagen a la iglesia Catedral, recordando la peregrinación de antaño.

Mientras que, el lunes 20 de enero será el retorno a su templo, donde harán la misa de fiesta, a las 09h00.

También, en esta ocasión, en el marco de sus fiestas hablaron sobre la vida y obra del Dr. Gustavo Samaniego Rodríguez, reconocido defensor de la flora y fauna lojana; cuya labor investigativa deja un impacto significativo por su valioso aporte a la ciudad. (I)

Croninúmero

Este 2025, celebran 365 años de veneración.