El ajo, debido a sus propiedades alimenticias y digestivas, es utilizado mayoritariamente en la cocina. También tiene numerosas aplicaciones en medicina: ayuda a bajar la fiebre, aumenta la longevidad y posee efectos anticancerígenos.

Cultivo

El cultivo del ajo en la provincia de Loja es mínimo, debido a su alto costo, especialmente, en la venta al consumidor. Una libra en los centros de abastos está a USD 1 con cáscara, mientras que, pelado supera los USD 2.

Según agricultores, plantar los dientes de ajo basta con enterrarlos unos 2 a 3 cm, luego taparlos con tierra sin apisonar. A su vez, entre estos, a una distancia de 10 a 15 cm, lo que permitirá quitarle la maleza durante el crecimiento.

“El ajo es una planta rústica, igual que la cebolla, prospera en la mayoría de los climas, aunque prefiere templados y poco sujetos a cambios bruscos, así como suelos ricos en materia orgánica y abono. No tolera la humedad”, según el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias – INIAP.

Al ser una planta de ciclo corto necesita mucho cuidado, en especial de las plagas —que pueden atacar el cultivo, tanto en el tallo o el fruto que está bajo tierra—: gorgojo del ajo, gusano rojo, mildiu (manchas amarillentas sobre las hojas) y podredumbre blanca, entre otras.

Beneficios

El producto goza de una reconocida fama como alimento saludable siendo una excelente alternativa natural al uso de fármacos gracias a la presencia de componentes antioxidantes ricos en azufre, como la aliina, debido a que contiene minerales y vitaminas como el manganeso, vitaminas B6 y C, selenio, calcio, cobre o potasio, señaló la especialista en Medicina General, Claudia Berrú.

“No debe faltar en la dieta diaria, según estudios, el consumo de ajo es el mejor antiséptico, antibiótico y antimicótico natural que existe. Por ello es un excelente aliado contra las infecciones; ayuda a eliminar toxinas del organismo y contribuye a la formación y regeneración de la flora intestinal; baja la fiebre; normaliza los niveles elevados de tensión arterial; contra la aterosclerosis o la hipertensión se recomienda aumentar la dosis a tres dientes diarios; es expectorante, por lo que resulta muy útil en afecciones respiratorias como asma, bronquitis aguda o crónica; regula la función tiroidea al ser rico en yodo; posee importantes efectos anticancerígenos; y, previene los efectos debilitantes del envejecimiento, así como cardiopatías y otros trastornos asociados a la edad avanzada”, dijo.

Advierte de que el ajo, especialmente fresco, podría aumentar el sangrado. Por ello, recomienda dejar de tomarlo al menos dos semanas antes de un procedimiento quirúrgico. Asimismo, los pacientes sometidos a tratamiento anticoagulante deben vigilar su consumo, ya que puede elevar el riesgo de sangrado.(I).

Croninúmero

La libra de ajo pelado cuesta USD 2 en los mercados.