En Loja, la innovación y la sostenibilidad se unen en un nuevo proyecto denominado: Panda, la primera bicicleta urbana de bambú desarrollada en La Catalina. Esta iniciativa no solo fomenta el uso de este medio de transporte alternativo, sino que también contribuye a la protección del ambiente.

Ernesto Veintimilla, propietario de La Catalina, explicó en una entrevista con Diario Crónica que una de las metas de su negocio es impulsar la movilidad sostenible a través de diversas líneas de trabajo. Entre ellas, destacan «Rueda Verde», una agrotienda que funciona como centro de acopio para productos locales y que opera con un sistema de logística en bicicleta; «Bicientrega» que es un servicio de delivery ecológico; y «Mecánica Naranja», un espacio dedicado al mantenimiento y reparación de bicicletas, donde también desarrollan diseños y construcciones de bicicletas de bambú.

El nacimiento de Panda

Esta bicicleta de bambú fue desarrollada en colaboración con el colectivo «Zin-ko Doz», que trabaja en la construcción de triciclos con este material.

En cuanto a la elaboración de Panda les tomó aproximadamente un mes y su nombre se inspira en el oso panda, un animal estrechamente ligado al bambú.

Durante el proceso de diseño y fabricación, realizaron pruebas para garantizar la resistencia, estructura y geometría. Sin embargo, al no existir una industria de bicicletas en Loja, conseguir piezas específicas fue un desafío tanto logístico como económico. Por ello, optaron por reutilizar un cuadro de bicicleta de ruta antigua, lo que permitió reaprovechar ciertas piezas y, al mismo tiempo, limitó parcialmente el diseño inicial.

No obstante, el resultado es una bicicleta urbana funcional, que cuenta con componentes básicos y adecuados para la movilidad en la ciudad. Su diseño es llamativo ya que cuenta con llantas de diferentes colores y posee la posibilidad de cambiar el volante, así como sustituir piezas por otras de bambú.

Actualmente, Panda tiene un 70% de su estructura hecha en este material, con el objetivo de aumentar este porcentaje en futuros diseños para hacerla aún más sustentable.

En este sentido, Ernesto señala que el primer prototipo es solo el inicio y que están enfocados en mejorar el resultado con base en la experiencia adquirida ya que, en el futuro, esperan perfeccionar la propuesta y aumentar la personalización de cada bicicleta según la talla y requerimientos del usuario. Además, estima que el costo aproximado de una bicicleta de este tipo sería de USD 700.

Según el propietario de La Catalina, Panda representa un paso importante hacia una movilidad ecológica debido a que demuestra que la creatividad y la sostenibilidad pueden ir de la mano en el desarrollo de alternativas de transporte sostenible.