El auténtico sabor de la gastronomía manabita está presente en Loja con el menú de La Toquilla, donde uno de sus platos que más sobresale es el caldo de bola. Con dos puntos de atención, la idea de los mentalizadores del proyecto, que inició hace 13 años, es continuar expandiéndose en la ciudad.

Inicios

Raquel Zambrano, propietaria del lugar y quien pone la sazón, detalló a Diario Crónica que la idea de traer parte de la gastronomía de Manabí a Loja se debe a su vínculo matrimonial, ya que su esposo es lojano y ella manabita. Este proyecto surgió hace 13 años y comenzó en una casa que en aquel entonces alquilaba, misma que se ubicaba en la avenida Pío Jaramillo y Chile, donde preparaba guata, ceviches, encebollados y banderas, platos que pronto se convirtieron en los favoritos de los lojanos. Con el paso de los años y gracias a la aceptación de la clientela, han logrado ampliar su menú y crecer como negocio.

“Estoy muy agradecida con Dios y la vida porque desde el primer momento nos abrieron las puertas y, desde el día uno nos fue bien”, expresó.

Variedad

Actualmente, La Toquilla ofrece una variada carta de platos, siendo el más vendido el arroz marinero. Además, los clientes pueden disfrutar de encebollado, guata, banderas, parrillada de mariscos, pescado apanado, ceviches y el clásico ceviche de Jipijapa, que también es una de sus especialidades.

Entre las novedades del menú está el caldo de bola, un plato que lo implementó hace aproximadamente dos meses y que ha tenido gran acogida. Inicialmente, lo vendía solo los viernes, pero debido a la demanda, también lo ofrece los sábados. “Yo creería que el caldo de bola es un plato típico ecuatoriano, pese a que es mayormente consumido en la Costa y especialmente en Guayaquil. Sin embargo, decidí implementarlo en el menú”, explicó.

Sobre su elaboración, comentó que es un proceso laborioso, donde los ingredientes estrella son el plátano y el maní. En cuanto al plato, consta de una gran bola de verde rellena de carne con maní, y se complementa con papas, algunos vegetales, huevo duro, choclo y una porción de arroz.

En cuanto a las ventas, manifiesta que los viernes comercializa alrededor de 30 porciones y los sábados unas 50, con un precio de USD 4 por plato. Además, por la temporada de Cuaresma, en la que muchos hogares conservan la tradición de evitar comer carnes los viernes, han incorporado una versión de caldo de bola de camarón y langostino, con un costo de USD 5,50.

Expansión

Actualmente, La Toquilla cuenta con dos locales: el principal, ubicado en la avenida Eduardo Kingman y Gonzanamá (frente al Cabo Minacho), y la sucursal en la 24 de Mayo y José Antonio Eguiguren. Además, brindan servicio a domicilio para mayor comodidad de sus clientes.

Una de sus metas es expandirse hacia el norte de la ciudad, ya que este negocio no solo ha permitido compartir la gastronomía manabita en Loja, sino también generar empleo para varias familias.

Cronidato:

En el caso del caldo de bola, este plato lo pueden degustar los viernes y sábados a partir de las 10h30.