Las aguas sulfurosas de El Arenal, ubicadas en la parroquia del mismo nombre en el cantón Puyango, provincia de Loja, son un atractivo turístico conocido por sus propiedades curativas y beneficios para la salud, incluyendo el alivio de dolores reumáticos y la mejora de la piel. Se encuentran en la quebrada Las Vegas, en el sitio llamado Papayas, camino a la parroquia de Ciano.

Hallazgo

Este atractivo natural fue descubierto hace varios años, cuando el señor Ángel Bustamante acompañó al reverendo padre Carlos Vaca a una de sus quebradas, con la finalidad de mostrarle algunas piedras unidas entre sí. Fue en ese momento cuando se descubrió la existencia de vertientes de aguas sulfurosas, una noticia que inmediatamente se propagó por todo el cantón y provincia. No es hasta el año 2002 que se realizan los primeros trabajos de adecentamiento, y el sitio se convierte en un complejo turístico que recibe a visitantes de diferentes provincias.

A decir de Santiago Granda Maldonado, técnico de turismo del GAD Puyango, este tipo de aguas se denominan así por la presencia de azufre y son reconocidas por sus propiedades medicinales, las mismas que son utilizadas en terapias de piel y afecciones respiratorias.

“Su barro es un agente de salud con propiedades salutíferas con poder refrescante, desinflamante, descongestionante, purificador, cicatrizante, absorbente y calmante. Según estudios con especialistas en geología, el azufre contenido en las aguas y el barro proviene de una caldera activa de un volcán que se presume se encuentra a 1km de profundidad”, dijo.

En el balneario los turistas podrán encontrar cabañas, senderos y un clima acogedor haciendo de este lugar, un sitio de privilegio e ideal para el esparcimiento en familia.  

El sitio está en las coordenadas geográficas (grados decimales):

Latitud: -3.95971

Longitud: -79.99331

Altitud: 811 msnm

Clima: ecuatorial mesotérmico semihúmedo.

Temperatura: 21° -22°

Cómo llegar

El funcionario afirmó que, desde la ciudad de Alamor, si cuentas con transporte propio (bicicleta, motocicleta, automóvil, furgoneta u otro medio debes dirigirte 11,4 km por la vía a la Costa E25 (vía de primer orden tipo hormigón) hasta el sector El Guásimo.

De ahí, a mano derecha 5,6 km por la vía que conduce a la cabecera parroquia de El Arenal hasta llegar a una Y, donde está el atractivo a unos 300 metros.

Las actividades que puede realizarse en el lugar: natación, senderismo, caminata, camping, picnic, observación de flora y fauna, fotografía y lodoterapia.

El complejo turístico funciona de miércoles a domingo de 08h00 a 17h00, a fin de dar una experiencia agradable a quienes lo visitan, que en los últimos tiempos ha tenido una gran acogida.  

Nuevo hallazgo

A unos 15 minutos antes de llegar al balneario, durante la inspección y rescate de más atractivos naturales encontraron un pequeño remanente de aguas sulfurosas. “Estimamos que estuvo mucho tiempo en el lugar y en la actualidad realizan labores para en lo posterior realizar una ruta que conecte a estos dos sitios”, añadió.

Recomendaciones

Para el buen disfrute y evitar percances, el GAD Puyango da algunos tips para disfrutar del lugar.

En invierno, los chubascos se hacen presentes por lo que deberás tomar las precauciones necesarias, ropa impermeable y botas.

En verano, ropa ligera y fresca. No olvides llevar protector solar, repelente de mosquitos y bebidas hidratantes. Si deseas tomar un chapuzón es necesario usar la ropa de baño adecuada.(I).

Croninúmero

A 15 minutos antes de llegar al sitio de las aguas sulfurosas, encontraron otro lugar similar.