César Augusto Correa
La carretera que une a Saraguro (Loja) con Yacuambi (Zamora),en el tramo Urdaneta-Yacuambi, de 56 kilómetros, no ha recibido el más mínimo mantenimiento en más de un año por parte de los Consejos Provinciales de Loja, Azuay y Zamora, que son las instituciones encargadas de hacerlo.
El domingo anterior hicimos un recorrido Loja-Saraguro-Urdaneta-Yacuambi-Zamora-Loja, con el objeto de observar novedades y conocer las lagunas que se hallan en la cumbre de la cordillera. Entre Loja y Saraguro constatamos que los sitios críticos que se hallan desde hace años sin asfalto y con el paso restringido, se han agravado en el presente año, después de los aguaceros de meses anteriores, notándose que al MTOP no le interesa para nada cuidar que la Panamericana se halle en buenas condiciones.
Por el congestionamiento vehicular el paso por la ciudad de Saraguro tuvimos que hacerlo lentamente; desacertadamente se permite el estacionamiento de carros a lado y lado de la calle, por lo que queda un espacio reducido para que pasen los vehículos en las dos direcciones; allí es necesario que intervenga el Municipio y autorice el estacionamiento solamente en uno de los lados de la calle.
En Urdaneta hay que salir de la Panamericana y tomar hacia el oriente, para avanzar por una carretera que hace más de tres años fue ensanchada y lastrada, pero que hoy está deteriorada en toda su longitud, llena de baches que ocupan todo el ancho de la mesa, de principio a fin del tramo de 56 kilómetros; cerca de Urdaneta hay un paso sobre una quebrada profunda, en U vertical, con fuerte gradiente, estrecho, hecho por los moradores, peligroso, por el que es imposible que pueda cruzar un bus o un camión, de suerte que solo puede ser transitada por camionetas o carros livianos.
En la parte más alta de la cordillera divisamos dos lagunas a lado y lado de la carretera, rodeadas de terreno pantanoso, sin señalética, sin ninguna obra para que los turistas pudieran disfrutar a plenitud de la visita. Creo que están en territorio del cantón Oña.
A partir de este lugar nos afectaron la llovizna y la neblina. Había llovido todo el día, por lo que a los baches se sumaron los lodazales que nos presentaban el peligro de quedarnos estancados, sin posibilidad de continuar el viaje. Al llegar al límite interprovincial anocheció y la oscuridad se agregó como un peligro más, ¡Cuánta falta nos hizo una señalética vertical!
En el trayecto recogimos a una señora que nos acompañó los últimos 20 minutos. Nos dijo que cocinaba para los mineros; que la gente no tiene fuentes de trabajo y está obligada a «janchar», es decir, tomar el material removido por las máquinas y lavarlo en bandejas. Aseguró que «janchar» es un trabajo muy duro y sacrificado, que ella misma había ido a lavar y que ya no lo hace porque le duelen los huesos y las articulaciones. Es el absoluto desempleo el que induce a practicar la minería, comentó. También nos dijo que la mejor línea de producción del cantón Yacuambi es la ganadería y que los fines de semana sacan a la venta grandes cantidades de quesillo, que se llevan a otras provincias. Que el queso no se vende y se fabrica únicamente para el consumo local.
La carretera Yacuambi-La Saquea está a cargo del Consejo Provincial de Zamora. La prefecta ofreció asfaltar desde Guadalupe hasta la cabecera cantonal. Comenzó los trabajos tan pronto se posesionó hace dos años; avanzó a buen paso, pero se detuvo en 2024, seguro que por la falta de financiamiento debido al bloqueo practicado por el presidente. Mientras tanto, lo asfaltado se está deteriorando porque no se hace mantenimiento. Esta carretera es de sumo interés para Yacuambi y Saraguro, además también para las dos provincias, porque es la alternativa que queda para cuando se interrumpe por completo el paso de Loja a Zamora, tal como ocurrió unos 3 meses atrás. Por último de Zamora a Loja tenemos que contentarnos con decir que por lo menos hubo paso.