En el cantón Loja, los incendios forestales representan una amenaza creciente debido a las prácticas agrícolas inadecuadas como la quema de rastrojos, sumado a las prolongadas sequías y el aumento de temperaturas por el cambio climático. Frente a este contexto, se vuelve indispensable fortalecer la cultura de prevención y preparación comunitaria para reducir riesgos y proteger el territorio.
Con el objetivo de articular esfuerzos y coordinar acciones en territorio, en febrero de este año, se conformó la Mesa Técnica Interinstitucional de Incendios Forestales del Cantón Loja, liderada por el Municipio de Loja, Cuerpo de Bomberos, Áreas de Conservación Municipal y Uso Sostenible (ACMUS), Fundación Ecolíderes La Cascarilla, Prefectura, Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica, Programa Amazonía Sin Fuego, Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos, Ministerio de Agricultura y Ganadería, Parque Nacional Podocarpus, Universidad Técnica Particular de Loja, Universidad Nacional de Loja, Fundación Ecológica Arcoíris, Critical Ecosystem Partnership Fund. Con el apoyo técnico de Naturaleza y Cultura Internacional y el financiamiento de Rain Forest Trust.
Entre las principales acciones impulsadas por esta Mesa Técnica se encuentra la implementación del Sistema de Alerta Temprana, SAT. Este sistema emplea información climática, sensores y tecnología satelital para detectar, monitorear y alertar oportunamente sobre la posibilidad de ocurrencia de incendios. De esta manera, se facilita una respuesta rápida y coordinada que contribuye a la protección de vidas humanas, ecosistemas y bienes.
Gracias al monitoreo del mapa de susceptibilidad de incendios forestales, disponible en la página web del Municipio de Loja, se ha establecido un sistema de semaforización que permite a la ciudadanía conocer el nivel de vulnerabilidad de cada parroquia y actuar conforme a las recomendaciones técnicas emitidas, promoviendo así la corresponsabilidad comunitaria en la prevención y gestión del riesgo.
Para la difusión de la semaforización se utilizarán medios digitales, anuncios parroquiales a través de las iglesias y la colocación de banderas en tenencias políticas, unidades educativas y hospitales, de este modo las personas podrán identificar fácilmente el nivel de alerta en la que se encuentran. Esta información será actualizada semanalmente con base a los datos obtenidos en la página web.
La semaforización es la siguiente:
Rojo: Riesgo extremo
- No realizar quema por ningún motivo.
- Informar alerta a la comunidad.
- Activar mecanismos de vigilancia comunitaria.
- Reportar de inmediato cualquier foco de calor, humo o actividad sospechosa.
Amarillo: Riesgo medio
Si va a realizar una quema:
- Acogerse a las recomendaciones de verde.
- Acompañamiento técnico (coordinación con cuerpo de bomberos, brigadas comunitarias, calendarios de quema y criterios técnicos).
Verde: Riesgo bajo
Si va a realizar una quema:
- Contar con permiso.
- Preparar la parcela.
- No realizar la quema en solitario.
- Vigilar durante y después de la quema.
Además, se cuenta con la Ordenanza N.° 0072-2025 para el Manejo Integral del Fuego en el cantón Loja, la cual fomenta el apoyo técnico para la realización de quemas controladas bajo supervisión de Cuerpos de Bomberos. De manera complementaria, se recuerda que en el Código Orgánico Integral Penal (COIP) artículo 246 que sanciona con privación de libertad de uno a tres años a las personas que provoquen directa o indirectamente incendios, o que instiguen a realizarlos en bosques nativos, plantaciones o páramos, pudiendo agravarse la pena en casos específicos.
Además, se considera que la educación ambiental es un eje fundamental para la prevención de incendios forestales. Por ello, se está desarrollando talleres dirigidos a instituciones educativas del área de interés, además en juntas de agua y asociaciones de agricultores, con el fin que fortalezcan la preparación y acción frente a esta problemática.
Gracias a estos esfuerzos se promueve el cuidado de ecosistemas frágiles que caracterizan a Loja, como el Corredor de Conectividad Podocarpus Yacurí (CC-PY), espacio estratégico por su amplia presencia de páramos y humedales, fundamentales para la obtención de agua. Asimismo, este corredor garantiza la conectividad de especies emblemáticas como el oso de anteojos y el jaguar, y provee múltiples servicios ecosistémicos a las comunidades locales. Por lo tanto, la implementación del SAT y las acciones asociadas fortalecen la protección de los recursos naturales al sur del país.
