La parroquia Urdaneta se encuentra frente a la ciudad de Saraguro, aproximadamente a 9.10 Km de distancia desde la cabecera cantonal junto a la vía Panamericana que conduce a la ciudad de Cuenca. La actividad principal es agricultura y ganadería, además, esta rodeado de atractivos naturales únicos.
Desarrollo
La parroquia fue reconocida jurídicamente como tal, un 10 de junio de 1865, posee una extensión aproximada de 113,71 km². Su denominación inicial fue Paquizhapa; nombre original que aún se conserva y menciona. Proviene de dos vocablos Kichwa, que son: Paqui = Pedazo y Shapa = Plano.
Carlos Mora Espinoza, presidente del Gobierno Parroquial, expresó en exclusiva a Diario Crónica que la parroquia es netamente agrícola y ganadera, donde cultivan maíz, papa, entre otros productos, aunque gran parte de los habitantes se dedican a la ganadería para elaborar el queso, quesillo y otros derivados.
“Nuestra parroquia que luego de 12 meses contará con una vía asfaltada -tras la firma del contrato el martes 07 de abril de 2026- está rodeada de sitios turísticos únicos y que los visitantes podrán llegar sin contratiempos”, dijo.
Entre los atractivos están: León Dormido.- Se encuentra en el barrio Villa Carreña, a unos 100 metros de la vía Panamericana. Un sitio elevado natural con una vista paisajística espectacular.
También las Ruinas de Wilka Marca. –Este atractivo consiste de dos estructuras importantes, ambas parecen ser cuadradas; con paredes exteriores que miden de 10 por 10 metros y a su vez parecen tener otro filo de paredes interiores de 8 por 8 metros.
El Salado. –Uno de los más importantes sitios turísticos y está a 1.7 km del centro de Urdaneta, en el barrio Turucachi. Este es un lugar turístico natural, formado de rocas y un suelo de características especiales con formaciones rocosas que desde sus profundidades emite agua subterránea con sal y otros minerales, su sabor es similar al agua de mar.
Laguna Charigüiña. -Apareció hace algunos años en el sector Chariguiña; mantiene la fama de ser una laguna encantada. Una de sus leyendas reales y más conocidas dice: “Un joven que pastoreaba sus ovejas por estos lugares se acercó a tomar un trago de su refrescante y cristalina agua, cuando repentinamente fue absorbido hacia el centro de la laguna y nunca más volvió a salir de allí, todo esto paso ante la mirada atónita de sus compañeros de pastoreo”.
Por su parte, Zoila Delicia González González, vicepresidenta del GAD Parroquial, acotó a Crónica que, a más de los atractivos y el desarrollo a través de la agricultura, sobresale la gastronomía típica del lugar como: trucha (al vapor, frita, sudada), el cordero asado, la chicha de jora (maíz), cuy con papas, seco de gallina criolla, tamales y pan de trigo en horno de leña.
Además, las manos laboriosas de su gente, tejen prendas, ponchos o cobijas de lana de borrego y orlón, mullos, entre otros.(I).
La población total aproximada de la parroquia es de 3.766 habitantes.
Está conformada por la cabecera parroquial Urdaneta y 8 barrios rurales: Zhadampamba, Hierba Buena, San Isidro, Gurudel, Baber, Bahin, Turucachi y Villa Carreña.