Desde hace 80 años, el Herbario “Reinaldo Espinosa” de la Universidad Nacional de Loja (UNL) es un referente nacional en el estudio de la flora, siendo el tercer herbario más importante del país, con más de 51.308 ejemplares botánicos. Su trabajo, hoy se refuerza con la apertura de la Galería Botánica: “Flora de la Región Sur del Ecuador”, espacio que reconoce un legado histórico y científico.

Nelson Jaramillo, técnico-docente del Herbario y Gabriela Pinta, investigadora asociada, responsables del proyecto, mencionaron que la galería surgió con el objetivo de rescatar el invaluable legado de los directores del herbario, así como valorar, divulgar y conservar el conocimiento sobre la flora mediante la exposición visual y científica de especies vegetales del sur del Ecuador.

La galería, compuesta por el mural “Raíces que perduran”, honra el trabajo botánico de Reinaldo Espinosa Aguilar, Francisco Vivar Castro —exdirectores— y Zhofre Aguirre Mendoza —actual director del Herbario—; junto a ellos se plasman elementos florísticos del bosque montano, valles secos interandinos y el bosque seco. Además, presenta ocho cuadros de especies vegetales, tipo Lankester —ilustraciones que combinan fotografías de alta resolución con detalles de estructuras vegetales, escalas métricas, y descripciones taxonómicas—.

“La ciencia no tiene por qué ser silenciosa ni permanecer oculta en los anaqueles”, enfatizó Nikolay Aguirre, rector de la UNL, quien su vez destacó la contribución del Herbario “Reinaldo Espinosa” —con su galería— para crear conciencia pública a través del mural que recuerda que la ciencia la hacen las personas, y con cuadros que mezclan arte con temas científicos de alta precisión que, a la vez, se convierten en una herramienta pedagógica de vanguardia.

Galería Botánica UNL

• 1 mural.
• 8 cuadros tipo Lankester.
• Galería Botánica (Herbario-LOJA, Bloque 64 UNL)