Del 11 al 14 de mayo de 2026, la ciudad de Loja se convirtió en el escenario de un importante encuentro de fe, reflexión y fraternidad con el desarrollo del IX Encuentro Nacional de Sacerdotes, evento que reunió a alrededor de 450 sacerdotes y 12 obispos provenientes de distintas diócesis del país. Durante cuatro días, los asistentes participaron en jornadas de oración, formación espiritual, conferencias y espacios de convivencia enfocados en la sinodalidad y la misión de la Iglesia en la sociedad actual.
Reacciones
Monseñor Alfredo José Espinoza Mateus, arzobispo de Quito, expresó a Diario Crónica su satisfacción por retornar a Loja y ser parte de este encuentro nacional, resaltando que las jornadas permitieron fortalecer la reflexión sobre el papel de la Iglesia como una comunidad de comunión, participación y misión, llamada a transmitir esperanza y paz en medio de los desafíos actuales.
En ese contexto, también agradeció la acogida brindada por la ciudad e hizo un llamado a mantener viva la oración por las vocaciones sacerdotales y por los jóvenes, invitándolos a no tener temor de responder al llamado de Dios y asumir una vida de servicio hacia los demás.
A su vez, Monseñor Walter Heras, obispo de la Diócesis de Loja, manifestó que uno de los principales aprendizajes del encuentro fue reafirmar la fraternidad sacerdotal frente al individualismo y egoísmo que predominan en la actualidad. Según indicó, solamente desde el amor de Cristo es posible construir una verdadera comunión entre hermanos y acompañar a la juventud en un camino de fe, esperanza y sentido de vida.
El mensaje también fue compartido por Mons. Luis Cabrera Herrera, arzobispo de Guayaquil, quien agradeció el recibimiento de la comunidad lojana y resaltó la espiritualidad mariana que caracteriza a la ciudad. Para el cardenal, este encuentro permitió a los sacerdotes reencontrarse con María y renovar su compromiso de anunciar el Evangelio de Jesús a niños, jóvenes y familias, promoviendo valores de paz, justicia, solidaridad y amor.
Por su parte, el padre Luis Felipe Montero de la Diócesis de Azogues, calificó al congreso como dinámico y enriquecedor para la vida espiritual, además de reconocer la hospitalidad y buena predisposición de la ciudad para recibir a los participantes. De igual manera, reflexionó sobre la importancia de transformar las dificultades de la vida en oportunidades para fortalecer el compromiso pastoral y el servicio a la comunidad.
Actos
Entre las actividades desarrolladas del 11 al 14 de mayo, constaron eucaristías, momentos de oración, conferencias, espacios de reflexión y jornadas de fraternidad.
Uno de los actos más significativos fue la visita al Santuario de la Virgen del Cisne, donde los participantes compartieron expresiones de fe y unidad espiritual en torno a la advocación mariana más representativa del sur del país.
El IX Encuentro Nacional de Sacerdotes concluyó la mañana de este jueves 14 de mayo de 2026, con una eucaristía solemne en la iglesia Catedral de Loja y una procesión hacia el templo de San Sebastián. Durante la clausura entregaron certificados de participación e impartieron la bendición con el Santísimo Sacramento.
Además, anunciaron que en 2029 la ciudad de Babahoyo será sede del X Encuentro Nacional de Sacerdotes.