Como una forma de difundir las vivencias y la rica historia deportiva de Loja, de la pluma de Luis Granda Ledesma, surgió el libro “Vivencias del Deporte en Loja”, una obra de 200 páginas que contiene alrededor de 140 fotografías, en las que se plasma los momentos más destacados de la trayectoria deportiva de la localidad, desde 1969 hasta 2023.

En una entrevista exclusiva con Diario Crónica, Luis comparte cómo su pasión por el deporte se arraigó desde 1969, cuando se unió a la banda de guerra del Bernardo Valdivieso. Su compromiso lo llevó a desempeñar roles destacados en diversas instituciones deportivas: primero como delegado de la Universidad Nacional de Loja en la Asociación de Fútbol, donde fue nombrado vicepresidente y luego asumió cargos directivos. Además, ejerció como tesorero en la Federación Deportiva, completó un curso de juez internacional de atletismo, también se desempeñó como juez de tenis de mesa y también colaboró en el ámbito de la natación. Desde 1988, su dedicación se ha centrado en el fútbol profesional, donde ha ocupado roles importantes, incluyendo su participación en la Federación Ecuatoriana de Fútbol hasta 2019, y su actual función como comisario de juego.

Historia de la marcha atlética

Una de las pruebas emblemáticas del atletismo es la marcha atlética, y según Luis, Loja es el lugar donde esta disciplina dio sus primeros pasos en Ecuador. Destaca que, a escala nacional, la marcha atlética ha otorgado a Ecuador una destacada cantidad de premios internacionales. Recuerda con emoción la hazaña de Jefferson Pérez el 26 de julio de 1996 en los Juegos Olímpicos de Atlanta, logro que llevó a que —cada 26 de julio— se celebre el Día del Deporte Ecuatoriano en honor a esta gesta.

En términos históricos, Luis evoca un momento crucial en 1983, cuando junto a Jaime Salcedo participaron en un curso para jueces internacionales de atletismo en Cuenca, dirigido por el reconocido marchista colombiano Enrique Peña. Tras completar el curso, decidieron traer a Loja una capacitación impartida por Enrique sobre marcha atlética, encaminada a entrenadores, jueces y deportistas. Esto llevó a que en ese mismo año se realizara el primer selectivo de marcha atlética en Loja, específicamente en la avenida Cuxibamba.

Estos primeros pasos marcaron el surgimiento de la marcha atlética en Ecuador, una disciplina que ha sido sustentada a lo largo de los años por figuras destacadas como Jaime Salcedo, Patricio Rodríguez y posteriormente por Luis Guillermo González, quien ha dedicado más de 40 años a la marcha atlética, convirtiéndose en un entrenador de renombre que ha contribuido significativamente al desarrollo deportivo del país. Bajo su tutela, más de 30 deportistas ecuatorianos han sido seleccionados, de los cuales con 5 atletas olímpicos y es reconocido por participación en los Juegos Olímpicos en cuatro ocasiones.

En este contexto, el primer marchista formado en Ecuador fue el lojano Juan Rojas Guzmán, quien destacó internacionalmente al participar en los Juegos Bolivarianos de 1984 y, posteriormente establecer un récord de 41 minutos y 4 segundos en los 10 km de marcha juvenil en Brasil, en 1987.

Asimismo, Luis menciona que Jaime Salcedo es considerado el pionero del atletismo en Loja, al impulsar el desarrollo atlético que llevó a que deportistas locales sean seleccionados nacionales.

Sobre el libro

Según Luis, el propósito principal del libro “Vivencias del Deporte en Loja” es destacar el valioso trabajo de aquellos que contribuyeron a la transformación del deporte en la región.

En su obra más reciente, se resalta la labor de cuatro figuras importantes: Jorge Guzmán Regalado, Fernando Vire Riascos, Jaime Salcedo Becerra y Juan Pineda Campoverde. Además, el libro aborda una amplia gama de temas, desde la estructura legal del deporte hasta la masificación deportiva en todos sus niveles, pasando por eventos significativos como los primeros Juegos Interandinos realizados en 1995, que marcó un hito con la culminación del estadio federativo Reina de El Cisne.

Dentro de sus páginas, se recuperan aspectos olvidados del deporte, como acrobacias, pirámides humanas y la histórica posta del Bernardo Valdivieso en 1970, durante el rectorado de Guillermo Falconí. Este acto deportivo, en el que 60 estudiantes recorrieron a pie de Loja a Quito en seis días, resultó en importantes logros para la ciudad, incluida la construcción del Hospital Isidro Ayora, obtenida gracias a las gestiones realizadas durante este evento. Asimismo, se destacan triunfos deportivos como el campeonato nacional intercolegial de fútbol del Bernardo Valdivieso en 1970 y el reconocimiento a deportistas como Leonardo Larrea, nombrado mejor deportista amateur del Ecuador en 1982.

El libro también pone de relieve la destacada actuación de deportistas en diversas disciplinas, como fútbol, básquetbol y gimnasia, que comenzaron a ganar relevancia. En particular, se menciona el éxito de la selección de ecuavóley, que obtuvo más de 100 trofeos para Loja, así como el talento de jugadores como Germán y Nelson Soto, Julio César Cabrera y Franco Quezada, quienes fueron reconocidos como los mejores jugadores durante varios años.

Luis enfatiza que su obra no solo celebra a los deportistas, sino también a los dirigentes y presidentes de clubes que desempeñaron un papel crucial en el desarrollo del deporte en Loja. Figuras como Antonio Quishpe, Jorge Loaiza, Wilson Rosillo, Jaime Larriva, Jorge Navas y Vicente Valarezo, entre otros, son destacadas por su dedicación y contribución al deporte local. Además, el libro presenta fotografías inéditas, incluida una tomada en la antigua piscina del estadio. (I)

Dato

La presentación del libro fue realizada el pasado 30 de noviembre de 2023, en el Teatro Bolívar.