Loja, situada al sur de Ecuador, destaca como la primera ciudad en implementar un “perfil de viajero” a través de un Observatorio Turístico. Esta innovadora plataforma proporciona un detallado entendimiento del turismo en el cantón, contribuyendo así al desarrollo de la industria turística. Su enfoque se centra en promover prácticas sostenibles y mejorar la competitividad del destino a través de datos verificados.

Para comprender los motivos que llevan a las personas a elegir a Loja como destino turístico, la carrera de turismo de la UTPL ha considerado variables como alojamiento, gasto turístico, motivaciones de viaje y nivel de satisfacción del visitante. Esta perspectiva les permitió obtener una visión completa del panorama turístico local.

El Observatorio Turístico, desarrollado por la carrera de turismo de la Universidad Técnica de Loja, ha revelado interesantes hallazgos, por ejemplo, que el mes con mayor afluencia de visitantes es septiembre, mientras que octubre registra un menor número de turistas, según los datos recopilados en 2023. Estas cifras proporcionan información oportuna para la planificación y gestión eficaz del turismo en la ciudad, permitiéndoles a las comerciantes adaptar estrategias que impulsen aún más el desarrollo turístico sostenible de Loja.

Temporada alta

Según los datos recabados por la carrera de Turismo, los informes revelan que el 53,1% de los viajeros que llegan a Loja en septiembre, por vía aérea, son mujeres, mientras que el 46,9% son hombres, con una edad media de 43 años. Además, el 98% de los visitantes provienen de Ecuador, mientras que solo el 2% llegan desde China.

Los estudios también indican que el 53,1% de los viajeros prefieren viajar acompañados, mientras que el 46,9% lo hacen solos. Respecto al alojamiento, el 48,98% elige hospedarse en viviendas de familiares, con una estadía promedio de 7 noches. En cuanto al motivo del viaje, el 54,1% visita a familiares; el 33,7% viaja por negocios o motivos profesionales; y, el 12,2% lo hacen por asuntos varios.

Del total de visitantes, el 59,2% califica a Loja como un destino turístico excelente, en donde los cinco atractivos turísticos más visitados son: la iglesia catedral y plaza central en primer lugar, seguido por la iglesia y plaza de San Sebastián; la Feria de Loja, en tercer lugar; la iglesia y plaza de Santo Domingo, en cuarto lugar; y, finalmente, el parque Jipiro.

En el mismo año, mediante viajes terrestres, septiembre registró la visita de una cantidad ligeramente mayor de turistas hombres, representando el 50,7%, mientras que el 49,3% fueron mujeres. Con una edad promedio de 42 años, el 58,7% optó por viajar solo, mientras que el 41,3% lo hizo acompañado.

En cuanto al alojamiento, sigue predominando la opción de viviendas alquiladas, con un 65,0% de preferencia, y un tiempo medio de estadía de 5 noches. El motivo principal del viaje fue visitar a familiares y amigos, representando el 35,2% de los casos.

Del total de viajeros, el 67,1% calificaron a Loja como un destino turístico excelente, y el 90,9% de ellos eran personas que habían visitado la ciudad en varias ocasiones.

Asimismo, en cuanto al top 5 de atractivos turísticos, la iglesia catedral y plaza central ocuparon el primer lugar, seguidas por la Feria de Loja; la iglesia y plaza de Santo Domingo, en tercer lugar; el parque Jipiro en cuarto lugar y la iglesia y plaza de San Sebastián, en quinto lugar.

Temporada baja

A pesar de que octubre registra menos turistas, en el último año fue testigo de un considerable flujo de viajeros, siendo hombres el 56,8%, mientras que el 43,2% correspondió a mujeres, con una edad promedio de 40 años. La preferencia mayoritaria fue viajar en solitario, con un 66,3%, mientras que el 33,7% optó por compañía. Además, el 98% de los visitantes procedían de Ecuador, y un 1% de Colombia y Argentina.

En lo que respecta al alojamiento, las viviendas fueron la opción preferida, con un 55,79%, con una estadía promedio de 5 noches. Los motivos principales de viaje fueron la visita a familiares (41,1%), negocios y motivos profesionales (27,4%), educación y formación (16,8%), y otros (14,7%). Del total de visitantes, el 69,5% consideraron a Loja como un destino turístico excelente.

Entre los atractivos turísticos más visitados se encuentran la iglesia catedral y la plaza central, la iglesia y plaza de Santo Domingo, la iglesia y plaza de San Sebastián, el Parque Jipiro y Vilcabamba.

Por otro lado, el transporte terrestre también experimentó una menor llegada de viajeros en el mismo mes, ya que las mujeres representaron el 50´,6% y los hombres el 49,4%, ambos con una edad promedio de 40 años. El 98,2% procedían de Ecuador, seguido por Alemania y Venezuela con un 0,5%, y Polonia, Colombia y Estados Unidos con un 0,3%. En este sentido, el 68.8% prefirió viajar solo, mientras que el 31,2% viajó con más personas.

En cuanto al alojamiento, la vivienda de familiares o amigos fue la opción más utilizada, con un 55,8%, siendo la principal razón de la visita la reunión con familiares y amigos, con un 30,1%. Del total de viajeros, el 73% consideraron a Loja como un destino turístico excelente, y el 9,6% visitaron la ciudad por primera vez. Los lugares más visitados fueron la iglesia catedral y la plaza central, la iglesia y plaza de Santo Domingo, la iglesia y plaza de San Sebastián, el Parque Jipiro y el Museo de la Ciudad.

Análisis

El estudio realizado ha determinado que la visita a familiares y amigos continúa siendo el motivo principal de viaje, seguido de cerca por los viajes de negocios y motivos profesionales. Además, se evidencia que los lugares más frecuentados por los turistas son las iglesias, las plazas céntricas de la ciudad y el parque Jipiro. Durante la temporada alta, la Feria de Loja destaca como uno de los destinos más populares entre los visitantes.

En cuanto a la gastronomía local, se identifica una preferencia por platos tradicionales como la cecina, el repe, los tamales y la humita, entre los turistas. El informe también destaca la importancia de que los establecimientos turísticos y comerciales refuercen sus campañas y estrategias de marketing con el objetivo de atraer a un mayor número de visitantes a la ciudad.  (I)