El muelle destruido en Puerto Bolívar, Machala, pertenecía a un líder de la organización criminal Los Lobos. Según fuentes militares, el ataque fue una represalia por la destrucción de una embarcación con 15 tripulantes. El inmueble, ubicado en el barrio Amazonas 1, estaba bajo el control de Carlos Aurelio Leones Silva, alias «Calaca», un delincuente con un extenso historial criminal, incluyendo cargos por asesinato, extorsión y porte ilegal de armas.

El ataque ocurrió el domingo 18 de agosto, cuando unos 30 hombres armados irrumpieron en la propiedad a las 03:40 (hora continental de Ecuador) por tierra y mar. Los atacantes robaron objetos de valor y dinero, abrieron fuego y detonaron explosivos en el edificio, que contaba con comodidades como un jacuzzi en la terraza. También incendiaron varias embarcaciones ancladas en el muelle durante su fuga. El ataque ha sido atribuido a la banda Sao Box, una facción disidente de Los Lobos, en medio de una guerra interna dentro de la organización criminal.

El incidente del 18 de agosto está relacionado con la destrucción de una embarcación que partió de Puerto Bolívar el 8 de agosto. Tres días después, se confirmó que los tripulantes habían sido asesinados y el barco hundido. Hasta el 14 de agosto, se habían recuperado siete cuerpos de las 15 víctimas. Se cree que el barco pertenecía a Jaime Enrique Santacruz Cruz, alias «Mito», quien fue arrestado en noviembre de 2023, pero liberado posteriormente. Alias «Mito» argumentó que es un empresario pesquero con permisos legales para portar armas, justificando su defensa ante extorsiones.

El lunes por la tarde, las autoridades activaron el plan de recompensas 131 a través de redes sociales, solicitando información sobre los responsables del ataque al muelle.