La neurocirugía es la especialidad médica que se ocupa de tratar quirúrgicamente diversas enfermedades que afectan el sistema nervioso. Esto incluye patologías causadas por traumatismos, como el trauma craneoencefálico (lesiones graves en el cráneo y el cerebro) y las lesiones en la médula espinal, además de fracturas tanto en la cabeza como en la columna vertebral. También abarca el tratamiento de tumores, ya sea en el cerebro o en la médula espinal, y problemas vasculares como aneurismas o malformaciones arteriovenosas. Además, trata condiciones degenerativas que afectan el cerebro y la columna, así como ciertas malformaciones presentes al nacer, como la hidrocefalia (acumulación de líquido en el cerebro), y patologías de los nervios periféricos, especialmente en áreas como el plexo braquial y la columna vertebral.

Procedimiento

Daniel Íñiguez, neurocirujano de la clínica San Pablo, explicó en una entrevista con Diario Crónica los avances tecnológicos que están transformando la neurocirugía. En este sentido, señaló que la clínica cuenta con un resonador magnético de última generación, de 1.5 Teslas con inteligencia artificial, que es esencial para diagnosticar de manera precisa las patologías del sistema nervioso central, tanto del cerebro como de la columna vertebral. Este equipo avanzado permite a los especialistas identificar detalles importantes, como el tipo de tumor, su tamaño y las estructuras del cerebro que están siendo afectadas. Además, resulta de gran utilidad en la detección de problemas vasculares, como malformaciones arteriovenosas y aneurismas cerebrales, así como en la evaluación de enfermedades de la columna vertebral, incluyendo hernias discales y estenosis.

La resonancia magnética, considerada el «gold standard» a nivel mundial, es el método más confiable y preciso para el diagnóstico de enfermedades tanto cerebrales como de la columna, proporcionando a los médicos una herramienta fundamental para planificar el tratamiento más adecuado para cada paciente.

Este procedimiento debe ser solicitado por un médico especialista tras una evaluación clínica detallada del paciente ya que, antes de optar este examen, el médico realiza una valoración completa para determinar el tipo de resonancia más adecuada según el caso. Dependiendo de los resultados de esta evaluación, pueden determinar una resonancia simple, contrastada o con tractografía, que permite un estudio más detallado del cerebro y la columna. Esto es especialmente importante en casos de neurocirugía funcional, donde es vital conocer la ubicación exacta de un tumor cerebral y qué áreas críticas del cerebro puede estar afectando. Este tipo de imágenes ayuda a los cirujanos a planificar la intervención, minimizando los riesgos de dañar zonas sanas y garantizando una mejor recuperación para el paciente. Después de la evaluación clínica, el paciente es enviado al departamento de imagenología para realizar el procedimiento, lo que asegura que el diagnóstico sea preciso y el tratamiento el más adecuado para su condición.

Para estos casos, el equipo multidisciplinario de la clínica San Pablo, compuesto por especialistas en diferentes áreas, desempeña un rol crucial en el tratamiento de enfermedades neurológicas y neuroquirúrgicas ya que está compuesto por neurólogos clínicos, neurocirujanos, y neuroimagenólogos, quienes trabajan en conjunto para evaluar y tratar a los pacientes. La colaboración entre estos especialistas es fundamental para asegurar un diagnóstico preciso y un tratamiento integral, ya que cada uno aporta su conocimiento en su área específica. Por ejemplo, el neurólogo clínico se enfoca en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el Parkinson y la epilepsia, mientras que el neurocirujano se encarga de realizar las intervenciones quirúrgicas cuando es necesario. Además, el equipo cuenta con un anestesiólogo especializado en este tipo de cirugías complejas, garantizando que el paciente reciba el mejor cuidado posible.

En nuestro entorno, el doctor Íñiguez destaca que las patologías traumáticas son extremadamente comunes, especialmente las relacionadas con traumatismos craneoencefálicos y lesiones raquimedulares. Estas afecciones suelen ser causadas por accidentes de tránsito, golpes fuertes o caídas, y afectan gravemente tanto al cráneo como a la columna vertebral y la médula espinal. Por otro lado, la segunda patología más frecuente es de naturaleza degenerativa, afectando tanto al cerebro como a la columna vertebral. Un ejemplo notable de esto es la hidrocefalia, una condición en la que se acumula líquido en las cavidades del cerebro, lo que puede generar síntomas similares a los del Alzheimer. El especialista menciona que, en muchos casos, personas que han sido diagnosticadas con Alzheimer en realidad sufren de hidrocefalia, como sucedió con uno de sus pacientes. Inicialmente le realizó una evaluación clínica general, seguida de una resonancia magnética, que reveló que el paciente tenía hidrocefalia de presión normal. Como resultado, le practicaron una cirugía para colocar una válvula reprogramable en el cerebro, lo que permitió mejorar su condición. Antes de la cirugía, el paciente no podía caminar ni controlar sus funciones corporales, pero después del tratamiento, logró recuperar tanto su movilidad como su función cognitiva y esfinteriana, lo que demuestra la importancia de un diagnóstico adecuado y de los avances en el tratamiento neuroquirúrgico.

Otra patología que el doctor Íñiguez destaca como frecuente son los tumores cerebrales, tanto en hombres como en mujeres. En este ámbito, la neurooncología es fundamental, ya que uno de los tumores más comunes que encuentran son las metástasis, es decir, cuando un paciente tiene un cáncer en otra parte del cuerpo que se ha extendido al cerebro. Además, también se identifican tumores malignos originados en el propio tejido cerebral, que pueden ser de alto o bajo grado, y tumores benignos como los meningiomas, que provienen del recubrimiento del cerebro. Estos tumores son de los más tratados en la clínica, donde se realizan intervenciones especializadas para su manejo.

Equipo

El doctor subraya la importancia de contar con un equipo multidisciplinario para abordar estas enfermedades complejas. En la clínica San Pablo disponen de neurólogos clínicos especializados en enfermedades neurodegenerativas, como la epilepsia, Parkinson, neuralgia del trigémino y espasmo hemifacial. En conjunto con los neurocirujanos, neurorradiólogos y anestesiólogos, forman un equipo altamente capacitado para realizar cirugías complejas con los mejores resultados posibles. Además, gracias a la avanzada tecnología del resonador magnético de 1.5 Teslas con inteligencia artificial, la clínica implementará tratamientos innovadores, como la cirugía para la epilepsia, lo que representa un gran avance en la ciudad.