La Unidad Educativa Particular Santa Mariana de Jesús celebró 136 años de presencia Marianita en Loja el pasado 28 de octubre, consolidándose como una institución comprometida —desde sus inicios— con la formación integral de niños, niñas y jóvenes en beneficio del desarrollo del país.
Trayectoria
Dina María Orellana Aguilar, superiora de la obra Marianita en Loja y rectora de la Unidad Educativa Particular matutina Santa Mariana de Jesús, detalló en diálogo con Diario Crónica que la historia de la Congregación Marianita en Loja se remonta al 28 de octubre de 1889. En esa fecha, la Madre María del Corazón de Jesús, Superiora General, junto a la comunidad Marianita, respondieron al llamado de las autoridades locales y fundaron el primer establecimiento educativo religioso en la ciudad, denominado «Hijas de María». En sus inicios, esta institución se dedicó exclusivamente a la educación de niñas bajo la dirección de particulares, manteniendo su nombre hasta 1904. Desde entonces, las Hermanas Marianitas han desempeñado un papel fundamental en el desarrollo educativo de Loja, ganándose el respeto y apoyo de la comunidad.
Con el tiempo, la comunidad no solo consolidó su presencia, sino que amplió su labor educativa, cubriendo desde el nivel Inicial hasta el Bachillerato. Este crecimiento vino acompañado de la implementación de programas innovadores que reflejan el carisma de la congregación: «ser amor misericordioso», promoviendo una educación basada en la equidad y el fortalecimiento de valores.
Un hito importante llegó en 1989, cuando, con motivo de su centenario, fundaron el Centro Social Mercedes de Jesús Molina, cuyo objetivo era capacitar a personas adultas de bajos recursos en diversas áreas laborales, mejorando así sus condiciones económicas. En 1995, la comunidad obtuvo autorización de María Elena Cevallos, en ese entonces, directora Provincial de Educación, para abrir la escuela vespertina gratuita «Mercedes de Jesús Molina», destinada a ofrecer educación accesible. Con el paso de los años, la escuela se transformó en lo que hoy es la Unidad Educativa Fiscomisional Mercedes de Jesús Molina, que, en 2023, celebró la graduación de su primera promoción de bachilleres, destacando como un ejemplo de la fecundidad de la obra Marianita.
En cuanto a la institución matutina, en 1998, adoptó oficialmente el nombre de Unidad Educativa Particular Santa Mariana de Jesús que, actualmente, está bajo su dirección y, con el apoyo del personal docente, administrativo, padres de familia y los estudiantes, continúa comprometida con su misión de ofrecer una educación de calidad desde los primeros niveles hasta el de bachillerato, formando personas con un profundo sentido de justicia y amor al prójimo.
Actividades
Las celebraciones institucionales se concentraron en mayo del año en curso, en honor a Santa Marianita. Sin embargo, para conmemorar su aniversario, este 28 de octubre, la institución organizó una eucaristía especial, resaltando el legado de la obra Marianita en Loja. De cara a mayo de 2025, la unidad educativa tiene planeado realizar diversas actividades conmemorativas para celebrar en grande el trabajo y compromiso de la congregación en favor de la educación y el bienestar social.