En el marco de la novena edición del Festival Internacional de Artes Vivas (FIAV) y conmemorando los 204 años de la Independencia de Loja, el Municipio de Loja, a través de la Dirección de Cultura, y el FIAV, reconocieron la trayectoria musical de la orquesta Don Medardo y sus Players, que, en más de una ocasión, ha puesto a bailar a los ecuatorianos.

La agrupación recibió un homenaje especial por su contribución al arte y la cultura, es así que el evento incluyó la colocación de una estatuilla conocida como «estrella de la fama», la cual se sitúa en los exteriores del Teatro Bolívar.

Medardo Luzuriaga, quien actualmente lidera la orquesta, fue el encargado de recibir el galardón en el paseo de la fama. En su discurso, expresó que este reconocimiento honra el esfuerzo de su padre, Ángel Medardo Luzuriaga, fundador de la orquesta y una figura clave en la música tropical del Ecuador. “Mi padre dedicó toda su vida a la música y le regaló a su tierra natal melodías inolvidables que seguirán sonando en nuestros corazones”, afirmó emocionado.

Trayectoria

En 1967, Medardo Luzuriaga, conocido como Don Medardo, fundó la icónica banda “Don Medardo y sus Players”, tras la fusión con un grupo juvenil llamado Los Players. Esta orquesta revolucionó la música ecuatoriana, dejando una huella imborrable en la historia musical del país y América Latina.

Don Medardo nació en Loja, Ecuador, y desde temprana edad demostró su talento musical. A los 12 años ingresó al Conservatorio de Loja, donde perfeccionó sus habilidades. Durante su juventud se destacó como pianista, percusionista y cantante, participando activamente en coros, y orquestas. Su primera incursión en la música fue a los 21 años, cuando fundó la orquesta «Los Diablos Rojos», con la que recorrió las provincias de Loja y El Oro.

Su talento lo llevó a un concurso radial en Quito, donde deslumbró al público con su voz y carisma. Motivado por estos logros, se trasladó a la capital para fortalecer su carrera musical, desempeñándose como profesor de música y canto escolar en varios colegios. Allí, dirigió coros como «Mancha Blanca».

Luego, en 1967, Don Medardo regresó a Loja y conoció a Los Players, un grupo de jóvenes músicos que lo impresionaron por su talento. Los invitó a Quito, donde, tras obtener los permisos necesarios de sus padres, formaron oficialmente la agrupación «Don Medardo y sus Players». Bajo su liderazgo, la orquesta rápidamente ganó popularidad, lo que les permitió recorrer el país.

Durante la década de 1970, la agrupación alcanzó la cima del éxito. Realizaron giras internacionales, visitando seis veces Estados Unidos, y lanzaron numerosos álbumes que batieron récords de ventas. Canciones emblemáticas como «Cumbia Chonera» consolidaron su lugar en la música tropical. En 2017, celebraron 50 años de trayectoria con el lanzamiento de su disco número 105.

Con más de 109 trabajos discográficos, Don Medardo y sus Players establecieron un récord de grabaciones en Ecuador y América Latina. La orquesta recibió premios nacionales e internacionales, entre ellos un Disco de Oro por la canción «El Aguacerito», otorgado por la discográfica Remo Records de Nueva York, y el reconocimiento como la mejor orquesta extranjera en Estados Unidos por la Asociación de Cronistas de Espectáculos de Nueva York en 1977.

En Perú, la Asociación de Orquestas Tropicales los honró como la mejor orquesta ecuatoriana, mientras que en Ecuador recibieron galardones del Congreso Nacional y un Disco de Platino por su récord de ventas.

Tras el fallecimiento de Don Medardo en 2018, su legado musical permanece vivo. Su contribución no solo marcó un hito en la música tropical, sino que también elevó el nombre de Ecuador en el panorama artístico internacional. (E)

Dato

Desde 2023, el Municipio de Loja, a través del FIAV, implementó esta iniciativa (estrella de la fama) para destacar a artistas lojanos que han dejado huella en el ámbito cultural. Este reconocimiento busca no solo enaltecer el legado artístico local, sino también fortalecer el vínculo de los artistas con su tierra natal.