Saraguro es uno de los cantones de la provincia de Loja, se caracteriza por la autenticidad de sus comunidades indígenas, sus grandes tradiciones y sus hermosas tierras. El nombre de Saraguro viene de Sara que significa ‘Maíz’ y Guro que significa ‘Olla’; dando paso a que sea conocido como el lugar del maíz o como: la tierra del maíz.
Sus habitantes son carismáticos, humildes y orgullosos de sus ancestros, también son extremadamente creyentes y mitológicos pues a pesar del paso de los tiempos, se puede apreciar que aún se conservan algunos mitos y creencias entre los indígenas y campesinos de Saraguro, las mismas que se manifiestan a través de la música, el cuento y los refranes que aún se atesoran en la memoria de muchas personas de estas comunidades. Celebran su cantonización cada 10 de marzo.
La Tierra de Saraguro es fértil en la que se cultiva en gran escala y lo mejor de este cultivo es que se lo hace de forma tradicional sin tractores ni técnicas con tecnología, los Saraguros prefieren hacerlo con la ayuda del ganado y un arado rudimentario. Sus habitantes también han hecho de Saraguro un lugar en donde se encuentra uno de los mejores mármoles del Ecuador por su calidad que se aproxima a la gema ónix apetecida por el comercio nacional y extranjero.
La cabecera cantonal es Saraguro, limita al norte: provincias del Azuay. Al sur: cantón Loja al este este: provincia de Zamora Chinchipe. Yk al oeste: provincia de El Oro.
Saraguro tiene: 1 parroquia urbana, 10 parroquias rurales y 124 barrios, la parroquia urbana es Saraguro; las parroquias rurales son El Paraíso de Celén, El Tablón, Manú, Lluzhapa, San Antonio de Cumbe, San Pablo de Tenta, San Sebastián de Yúluc, Selva Alegre, Urdaneta y Sumaypamba.
Al sur del Ecuador en la provincia podrás deleitarte con una oferta gastronómica, como el guajango, chicha de jora de maíz – Bebida tradicional del pueblo de Saraguro.
La fiestas principales son: Pawkar Raymi: 21 de marzo; Inti Raymi: 21 de junio; Kulla Raymi: 21 de septiembre; Kapak Raymi: 21 de diciembre. Lugares Turísticos Lagunas de Chinchilla, Bosque nativo Huashapamba, Cascada de la Virgen de Agua Santa, Cerro de Arcos.
Los saraguros son un pueblo de la nacionalidad kichwa que, en su mayoría, vive en el cantón de Saraguro, en la provincia de Loja, Ecuador. Aunque la mayoría habla ahora el español, también se habla el runashimi o kichwa.
Es el único grupo étnico de los muchos más encontrados en la provincia de Loja que ha sobrevivido a la colonización española.
Se cultiva principalmente el maíz, frijol, habas, papas, hortalizas, la ganadería: ovino, bovino, porcino, aves, etc, artesanía: la artesana en mullos , la principal actividad realizada por hombres y mujeres desde temprana edad, son la cerámica, textiles en lana de oveja, entre otros.
Actualmente, las comunidades indígenas han optado por participar en el Turismo Comunitario, una alternativa de desarrollo desde las comunidades y para las comunidades como los primeros actores. Los turistas pueden participar en diferentes actividades sociales, culturales y todas las actividades diarias que se desarrollan.
La música de Saraguro es el chaspishka este tiene una característica única en el tiempo o tempo musical. Hoy en día existen incontables bandas de jóvenes y adultos que intentan expresar sus emociones a través de la música. Dentro los grupos musicales que se han destacado en los últimos años se encuentran: Mawkas, La voz del viento, Mishki Taki, Amaru, Amarak, entre otros.
En el pueblo Saraguro el turismo se vive de manera diferente, ya que se ofrece a la cultura como punto principal desde 1995 se trabaja con una red de turismo comunitario. esta propuesta ofrece la oportunidad de tener una convivencia personal con la comunidad junto a sus costumbres y tradiciones. Además de visitar emprendimientos locales de hilado, tejido, artesanos en cerámica, instrumentos musicales, bordadoras. etc.
Algunos lugares turísticos son: El Mirador (Gera), El León Dormido (Urdaneta), Laguna de Chinchilla (Paraíso de Celen), Loma de la Cruz (Selva Alegre) Cerro de Arcos (Manú), Cascada de Agua Santa (Oñacapak), Los Baños del Inca (Ñamarin).
Con esta entrega culmino mis artículos, en los que me he referido a los cantones de Loja, espero se valore a todos los pueblos de mi provincia y sirva de información a las autoridades para que apoyen las actividades agrícolas, ganaderas, artesanales, turísticas, infraestructura, educación y salud.
Mi admiración y cariño para Saraguro, un cantón puro que trabaja duro para un mejor futuro.
Dr. Ing. Alfredo Suquilanda Valdivieso, MSc.
Correo: alfredosuquilanda@hotmail.com.
Quito-Ecuador.