La misión Crew-10, que despegó con éxito el 14 de marzo, permitirá el retorno de cuatro astronautas atrapados en la Estación Espacial Internacional (EEI).

El lanzamiento se llevó a cabo desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a las 19:03 (hora local). A bordo viajaban cuatro astronautas: Anne McClain y Nichole Ayers, de la NASA; Takuya Onishi, de JAXA; y Kirill Peskov, de Roscosmos. Su llegada a la EEI está prevista para la noche del 15 de marzo a bordo de la cápsula Dragon Endurance.

¿Quiénes son los astronautas varados?

–Suni Williams y Butch Wilmore: Llegaron a la EEI en junio de 2024 a bordo de la nave Starliner de Boeing, planeaban una estadía de una semana, pero problemas técnicos han retrasado su regreso por más de nueve meses.

–Nick Hague y Aleksandr Gorbunov: Formaban parte de la misión Crew-9 y han permanecido en la estación cerca de seis meses tras su llegada en la cápsula Freedom el 29 de septiembre de 2024.

¿Cuándo regresarán a la Tierra?

Con la llegada de Crew-10, se iniciará la planificación del regreso. Williams, Wilmore, Hague y Gorbunov traspasarán sus funciones a la nueva tripulación antes de abordar la cápsula Dragon para su retorno.

Si las condiciones climáticas lo permiten, la partida está prevista para el 19 de marzo, con un amerizaje en aguas cercanas a la costa de EE.UU.

Experimentos científicos a bordo

Durante su misión de seis meses en la EEI, Crew-10 llevará a cabo diversos estudios, incluyendo:

✅ Pruebas de inflamabilidad de materiales para futuras naves espaciales.
✅ Estudios fisiológicos y psicológicos en misiones de larga duración.
✅ Pruebas de navegación lunar mediante el programa ISS Ham Radio.

Steve Stich, gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, destacó la dedicación del equipo para garantizar el éxito de una misión tan desafiante. Las misiones comerciales permiten a la NASA maximizar el uso de la EEI, que ha estado habitada de forma ininterrumpida por más de 24 años.