A la edad de 88 años, el papa Francisco, líder de la Iglesia Católica y primer pontífice latinoamericano, falleció el lunes 21 de abril de 2025, a las 07h35 hora local (5:35 GMT) en su residencia de la Casa Santa Marta, en el Vaticano. La noticia fue confirmada en un videomensaje por el camarlengo, el cardenal Kevin Joseph Farrel. En su honor, el miércoles 23 del presente mes, a las 10h00, habrá una misa especial, en la iglesia Catedral de Loja, por el eterno descanso de su santidad.

Tristeza

Jorge Mario Bergoglio, nació en Buenos Aires, Argentina, en 1936. Fue elegido como el 266° papa de la Iglesia Católica el 13 de marzo de 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI. Su elección marcó un hecho histórico para la Iglesia: fue el primer papa jesuita, el primero procedente de América Latina y un símbolo de renovación para millones de fieles alrededor del mundo.

El obispo de Loja, Monseñor Walter Heras Segarra, refirió que toda la iglesia está consternada por su muerte, pero da alegría porque lo hizo en la Pascua del Señor, lo que deja un gran significativo.

“El domingo 20 de abril, aún convaleciente, apareció brevemente en el balcón de la basílica de San Pedro, desde donde, con voz débil, deseó una —feliz Pascua— a los miles de fieles que se congregaron en la plaza vaticana, luego recorrió por donde estaban los fieles, dándonos a entender que se despedía de su pueblo”, dijo.

Ahora la iglesia entra en el periodo de la sede vacante, mientras tanto, se preparan los funerales del Santo Padre. Habrá un cierto día para su sepelio —aun no confirmado—. “En la iglesia de Loja, haremos una celebración especial en su honor, el miércoles 23 de abril a las 10h00”.   

El obispo acotó que luego de la sepultura del Papa, entran los cardenales al periodo del cónclave para la elección de la nueva Santidad, “no sabemos cuánto durará, a veces es pronto o en otras ocasiones se extiende, pero al final habrá un nuevo Papa”.

Afirmó que compartió varias veces con el Santo Padre y una de las características del Papa Francisco, fue primeramente su sencillez, humildad y cercanía con la gente. “Fue una persona que rompió todos los esquemas y protocolos porque incluso salía él mismo a comprar zapatos o lentes”. Además, hizo el llamado a que la Iglesia esté más cerca, es decir, con los más pobres y necesitados, por ello, se lo calificó como “El Papa de la Caridad”.

Esperanza

Por su parte, el padre William Arteaga Vera, párroco de El Sagrario, puntualizó que el Papa Francisco siempre hizo un llamado a la esperanza, tal como se llama el Jubileo de este 2025. Fue un Papa cercano a la gente y motivó mucho a la iglesia de preocuparse de aquel hombre o mujer que está fuera de la misma. “Algunos no aceptaron su criterio y modo de administrar la Iglesia, por lo que lo juzgaron y criticaron, sin embargo, hay que recordar que el Papa es elegido por Dios para que traiga su buena nueva a los fieles”.

Por su parte, el padre Néstor Alcívar Chávez, rector de la Unidad Educativa Fiscomisional La Dolorosa, añadió que es un día triste y la Iglesia está de luto.

“Recordar que el Papa tenía en su billetera la imagen de la Virgen de la Dolorosa y Dios decidió llevárselo en el Día de la Madre Dolorosa y Pascuas, es para quienes somos ciervos del Padre”, refirió. Él (Papa Francisco) siempre hacía alusión a San Francisco de humildad y pobreza porque enseñaba amar mucho a la creación, no talar, cuidar los bosques y los animales.

Rezar

Según la hermana Dina María Orellana Aguilar, rectora de la Unidad Educativa Santa Mariana de Jesús, su Santidad tras ser elegido como Papa supo dar respuestas a las necesidades del mundo. “Creo que, en un acto de homenaje a él, hay que rezar para que elijan a nuevo representante de la iglesia de África, Asía o incluso América para que siga los caminos que dejó el Papa Francisco”.(I).  

Croninúmero

El Papa Francisco estuvo 12 años al frente de la Iglesia.