Potencializar el cultivo de aguacate es uno de los principales objetivos del Gobierno Provincial de Loja para fortalecer la economía local y diversificar los sistemas productivos en el territorio. Esta iniciativa busca extenderse a los 16 cantones de la provincia, y actualmente se encuentra en una etapa inicial con intervención en tres cantones, beneficiando directamente a 100 familias productoras.
Cultivo
Miguel Tapia Peralta, técnico de la Dirección de Desarrollo Productivo del Gobierno Provincial, explicó a Diario Crónica que, este proyecto surge como una estrategia para fortalecer rubros productivos con alto potencial, entre ellos el aguacate, debido a su versatilidad, rentabilidad y alta demanda en el mercado. Señaló que, en esta primera fase, trabajan en tres lugares específicos: en Gonzanamá, en la parroquia Purunuma, donde 40 familias cultivan aguacate desde hace más de un año y medio; en Calvas, en la parroquia Utuana, donde participan 50 familias; y en Catamayo, en la parroquia San Pedro de la Bendita, donde otras 10 familias ya están involucradas en el proceso productivo.
El proyecto no se limita únicamente a la entrega de plantas, sino que incorpora una formación integral en el manejo agronómico del cultivo. Los beneficiarios reciben capacitación en prácticas fundamentales como poda, fertilización, riego, manejo integrado de plagas y enfermedades, así como en el uso de bioinsumos, con el objetivo de establecer un modelo de producción sostenible que garantice la salud del cultivo y la calidad del fruto a largo plazo.
Una característica importante del aguacate es que se adapta bien a distintos pisos altitudinales, lo que permite su implementación en diversas zonas geográficas de la provincia.
En cuanto al tiempo, comienza a dar floraciones y producción a partir del tercer año de establecido, aunque su estabilización puede tardar hasta cinco años. Aun así, se trata de un cultivo de largo plazo, ya que puede mantenerse productivo entre 30 y 40 años. Además, si se le da un adecuado manejo técnico, el árbol puede alcanzar hasta dos metros de altura, lo cual facilita labores esenciales como la poda, cosecha y el control fitosanitario.
En cuanto a las variedades que se producen en el país, Tapia detalló que existen principalmente dos: Fuerte y Hass. La variedad Hass es la más utilizada para exportación, pero en el caso de Loja se trabaja con la variedad fuerte, debido a que es más asequible para los productores locales y presenta altos niveles de productividad. Su fruto es muy apetecido por los consumidores por su cremosidad, elevado contenido de vitaminas y omega 3, lo cual le otorga un alto valor alimenticio.
Otro aspecto destacado del proyecto es la incorporación de conocimientos ancestrales en la producción, mediante el uso de las fases lunares para optimizar el cultivo. Las capacitaciones incluyen la aplicación de conocimientos ancestrales, como los trasplantes después del cuarto día de la luna nueva, y la fertilización del suelo en luna nueva, creciente o llena, dependiendo del tipo de intervención. Esta práctica busca armonizar los saberes tradicionales con la agricultura técnica moderna, fortaleciendo así el vínculo del productor con su entorno y con los ciclos naturales.
Objetivos
Finalmente, el técnico expresó que la meta de la actual administración provincial es incrementar las superficies cultivadas de aguacate, aprovechando las potencialidades específicas de cada cantón. Esta estrategia permitirá dinamizar la economía rural, garantizar un cultivo rentable y sostenible, y abrir nuevas oportunidades comerciales tanto en el mercado local como nacional.