Carlos Antonio Vargas Guatatoca, líder histórico del movimiento indígena y expresidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), falleció este sábado 29 de junio de 2025 a los 67 años, confirmaron familiares.
La noticia fue dada a conocer por uno de sus hijos, Fernando Vargas, a través de redes sociales:
“Con profundo dolor, compartimos que nuestro querido padre, Carlos Antonio Vargas Guatatoca (1958–2025), ha partido hacia la eternidad.”
La muerte de Vargas generó reacciones inmediatas en organizaciones sociales, sindicales y de pueblos indígenas, que lamentaron su partida y destacaron su legado de lucha.
Figura clave en la historia reciente de Ecuador
Antonio Vargas será recordado como uno de los protagonistas de la revuelta indígena y popular que culminó con la caída del entonces presidente Jamil Mahuad el 21 de enero del 2000. En ese proceso, los sectores indígenas respaldaron a un grupo de coroneles liderados por el actual presidente Lucio Gutiérrez.
Vargas, profesor en su juventud, presidió la Conaie entre 1997 y 2001. Tras su paso por la dirigencia, buscó una candidatura presidencial en 2002, pero fue inicialmente descalificado por el Tribunal Supremo Electoral y luego rehabilitado. Aunque no llegó a la Presidencia, en 2004 fue designado ministro de Bienestar Social durante el gobierno de Gutiérrez.
Reacciones de líderes y organizaciones
El movimiento indígena, organizaciones sociales y dirigentes políticos expresaron su pesar por la pérdida. Salvador Quishpe, exprefecto y militante de Pachakutik, escribió:
“Con Antonio, en mi presidencia de Ecuarunari, coordinamos la lucha contra las políticas neoliberales y corruptas de Jamil Mahuad. Lo echamos del poder el 21 de enero de 2000. Siempre lo recordaremos.”
Por su parte, Edwin Bedoya, presidente del Frente Unitario de Trabajadores (FUT), expresó:
“Nuestro reconocimiento a Antonio Vargas por su lucha en favor de los intereses del movimiento indígena y del pueblo ecuatoriano. Que su partida deje sembrada la semilla de la rebeldía.”
Antonio Vargas deja un legado de lucha por los derechos de los pueblos originarios y por la justicia social en el país.
