La empresa uruguaya Austral Technical Management (ATM) defendió la legitimidad de los 48 generadores instalados en la central termoeléctrica Esmeraldas III, asegurando que se trata de equipos nuevos, con cero horas de uso, a pesar de haber sido fabricados en 2017.

La aclaración de Austral surge tras las observaciones realizadas por la Contraloría General del Estado, que advirtió que los equipos no serían nuevos debido a su fecha de fabricación (2016-2017) y que existirían indicios de que ya habían sido utilizados antes de su arribo a Ecuador.

ATM respondió que las características técnicas, incluyendo el año de fabricación, fueron claramente informadas en su oferta y aceptadas por la Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC) durante el proceso de adjudicación, bajo régimen de emergencia. Además, la empresa indicó que los equipos cuentan con dos certificaciones emitidas por una verificadora internacional independiente, que respaldan su estado como “nuevos y sin uso operativo”.

Respecto a las etiquetas de mantenimiento encontradas en uno de los generadores, Austral explicó que correspondían a una rutina de conservación aplicada a equipos almacenados, como el uso de lubricantes o la activación periódica de componentes auxiliares (bombas, viradores, ventiladores), sin que ello represente funcionamiento real ni desgaste.

“En la industria energética es normal aplicar procesos de preservación para garantizar la operatividad de equipos que han sido almacenados por largo tiempo sin operar”, indicó la compañía.

La central Esmeraldas III, con una capacidad de 91 MW, fue adjudicada a ATM en 2023 como parte del plan de emergencia energética impulsado por el Gobierno Nacional.