La temporada navideña está cerca y muchas familias comienzan a preparar los tradicionales nacimientos. Sin embargo, pese a las campañas de concienciación y a la prohibición vigente, aún existen personas que utilizan musgo como parte de la decoración, e incluso lo comercializan ilegalmente en algunos mercados de la provincia.
Controles
Ante la situación, el Ministerio del Ambiente y Energía (MAE) ha intensificado sus controles durante los últimos años, decomisando este vegetal que se encuentra en peligro de extinción. Solo en la provincia de Loja, el año pasado fueron retenidos varios sacos de musgo recolectado de manera ilegal.
Con el objetivo de frenar esta práctica y sensibilizar a la ciudadanía, la institución, en coordinación con la Policía de la Unidad de Protección del Ambiente (UPMA), impulsan cada año la campaña “No arranques la piel de los árboles”, un llamado a la responsabilidad ambiental durante las festividades.
Planta
En ese contexto, el musgo cumple una función esencial dentro de los ecosistemas. Según el ingeniero ambiental lojano Iván Chuquimarca, este organismo vegetal actúa como una esponja natural, ya que absorbe la humedad del ambiente y libera el agua de forma gradual, ayudando a mantener el equilibrio hídrico en los suelos. Además, contribuye a depurar el dióxido de carbono (CO₂) de la atmósfera y sirve de hábitat para numerosos microorganismos y pequeñas especies animales, que dependen para su supervivencia.
También al cubrir la superficie del terreno favorece la regeneración de los bosques y la conservación de ecosistemas frágiles, y contribuye en el proceso de descomposición de la materia orgánica, facilitando la formación de suelo fértil y promoviendo el desarrollo de nuevas plantas
“Los musgos son extremadamente sensibles a la contaminación, por lo que su presencia en un área es señal de un ambiente limpio y equilibrado, caso contrario terminan por desaparecer, afectando al suelo”, afirmó el profesional.
Lugares
La provincia de Loja cuenta con múltiples cerros con montañas que es el hábitat ideal para el musgo, por ejemplo, en las parroquias rurales del cantón Loja: Jimbilla, San Pedro de Vilcabamba, Vilcabamba, Malacatos y Yangana, así como en Jimbura y San Andrés (Espíndola), crece en abundancia el vegetal silvestre, especialmente en las zonas cercanas al Parque Nacional Podocarpus y Parque Nacional Yacuri. No obstante, la extracción indiscriminada amenaza su regeneración natural y altera la estabilidad de los ecosistemas locales.
El ingeniero ambiental acotó e instó a la ciudadanía que protegerlo no solo implica preservar un elemento ornamental de la naturaleza, sino garantizar la continuidad de múltiples formas de vida que dependen de él. “En esta época navideña exhorto optar por alternativas ecológicas y a mantener viva la tradición sin comprometer el medio ambiente al utilizar este producto en peligro de extinción”, puntualizó.(I).
Los musgos son el grupo más numerosos y diversos de plantas briofitas. Se han reportado cerca de 13.000 especies en todo el planeta.
En Ecuador existen 950 especies de musgos, de las cuales en Loja superarían las 50, según el MAE.
El Código Orgánico Integral Penal (COIP) sanciona con pena privativa de la libertad de uno a tres años, por comercializar especies nativas.