Cantón lojano donde la madera se hizo piedra y el bosque eterno

A wooden bridge spans over a rocky area with large boulders in the foreground, where a few people can be seen walking in the background. — Bosque Petrificado de Puyango, un ícono del cantón.

Puyango al estar ubicado en el sur occidente de la provincia de Loja, goza de un clima templado que lo hace propicio para contar con atractivos turísticos, destacándose entre los principales su famoso Bosque Petrificado.

Espacios

El cantón lo conforman cinco parroquias rurales y la urbana (Alamor), cada sector con una diversidad y atractivos únicos que atraen a turistas locales, nacionales e incluso internacionales.

En la cabecera cantonal de Puyango, conocida como “La ciudad bonita” se concentran la mayoría de servicios turísticos: Reloj de 8 Esferas, Fábrica de Panela Granulada San Prado, La Represa, Artesanías de Madera “Rústicos Quezada” y Chorrera de Nubes.

Three metal bells hanging in a tower with a decorative stone wall in the background. — Reloj de 8 Esferas, declarado Patrimonio Cultural desde hace 18 años.

En las parroquias rurales como Ciano en cambio podrán encontrar: La Finca Integral El Balsal, Roca Carbonatada “La Camancha, Laguna de Don Juano y la Cueva del Huaco. En El Arenal: Aguas Sulfurosas de “El Arenal”, Museo Vivo de Abejas Sin Aguijón «Meliponas” y cascadas de Paltapamba, Totoral, La Chorrera y Gramalotes. El Limo: Cascadas de San José. Mercadillo: Fiesta en Honor Al Señor de Girón, Piscina Natural de Mercadillo, Piedra del Sol, Piedra escrita de Chitoque, Jardín de Las Palmas y Artesanías de Piedra Jarita. Y Vicentino: Balneario Fondo Azul y Fábrica de Licores de Fruta El Paraíso.

En el sector del Bosque Petrificado de Puyango los turistas a más de visitar y observar los enormes troncos de árboles petrificados y fósiles de invertebrados marinos, que datan de hace millones de años, conservados gracias a procesos geológicos como actividad volcánica y sedimentación marina, también encontrarán: balnearios de Cochurco y Las Pailitas, Poza de Los Monos, Puente Viejo de Puyango, entre otros.

A natural stone pool beside a flowing water stream, with a person in blue standing nearby. The scene features lush greenery and a stone pathway leading to the pool. — Aguas Sulfurosas El Arenal, un lugar para curar las enfermedades.

Identidad

El atractivo que emana identidad es el Reloj de 8 Esferas, ubicado en la iglesia San Jacinto de Alamor. En 2024, este Patrimonio Cultural cumplió 100 años de haber sido instalado.

El ciudadano Elías Jara, un amante de la historia de Puyango, relató a Diario Crónica que, documentos guardados por el Municipio y la Diócesis de Loja señalan que fue fabricado en Alemania en 1917 por un valor de cinco mil sucres e inaugurado en la ciudad de Alamor el 1 de noviembre de 1924 por el Dr. Lautaro Loaiza, filántropo gonzanameño, quien realizó las gestiones para que Alamor se convierta en la cuna de esta impresionante maquinaria. Con su propio peculio, el clérigo lo hizo construir en Berlín para posteriormente trasladarlo desde el puerto de Hamburgo en barco hasta Guayaquil, luego a Puerto Bolívar; y, finalmente desde Santa Rosa llega a Alamor traído en hombros y acémilas por los hermanos Elizalde oriundos de la parroquia El Limo, debiendo caminar por un techo antiguo de herradura pasando por el balseadero de Puyango.

Además, el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural declaró Patrimonio Cultural al Reloj de 8 Esferas, el 01 de abril de 2008, por pedido Víctor Hugo Tinoco, alcalde de Puyango, y con estudios históricos del Dr. Marcelo Reyes Orellana.

También entre los atractivos más conocidos están las Aguas Sulfurosas en la parroquia El Arenal, son denominadas así por la presencia de azufre y reconocidas como aguas medicinales debido a sus propiedades, las mismas que pueden ser utilizadas en terapias para la piel y afecciones respiratorias; su barro es un agente de salud con propiedades salutíferas con poder refrescante, desinflamante, descongestionante, purificador, cicatrizante, absorbente y calmante.(I).