Alrededor de 50 máquinas han sido destruidas en lo que va del 2026 en diversos operativos contra la minería ilegal en cantones de la provincia de Zamora Chinchipe. Ciudadanos refieren que las autoridades les han cerrado la puerta al diálogo, descartando cualquier acuerdo.

Circunstancias

En la última década, la minería ilegal (que no cuenta con permisos de funcionamiento, licencias ambientales y que opera en zonas prohibidas) se expandió rápidamente en la provincia amazónica, incluso grupos delictivos estarían involucrados.

Según datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC), desde 2020, la minería es la principal actividad económica de Zamora. En 2024 representó el 82% de todos los ingresos de la región, mientras que, en el 2025, llegó al 93%.

El exconcejal del cantón Yantzaza y minero artesanal, Miguel Lozano Pacay, expresó a Diario Crónica que más del 30% de los habitantes están dedicados a la actividad porque es la única área que genera múltiples fuentes de trabajo. “Desafortunadamente, con la apertura del catastro minero efectuado en 2025, quienes conformamos la minería artesanal y pequeña minería hemos sido perseguidos por las autoridades calificándonos como ilegales”.

Añadió que el último conteo realizado la semana pasada, en los primeros cuatro meses del año, alrededor de 50 excavadoras han sido destruidas, significando una pérdida cercana a los USD 2 millones. “La destrucción no es la solución, debieron incautarlas, porque la contaminación generada también afecta a la naturaleza”, dijo.

Por su parte, Jefferson Camacho, integrante de la pequeña minería en el cantón Zamora, acotó a Crónica que la habilitación del catastro minero fue para las grandes empresas, ya que, a los ciudadanos, quienes han dedicado toda su vida a laborar en la extracción del oro son perseguidos. “Muchos están judicializados y teme que sean muchos más con el pasar del tiempo”.

Afirmó que las autoridades les han dado la espalda, un ejemplo claro en el Parque Nacional Podocarpus donde actualmente continúa una ofensiva y más de 4.000 personas debieron salir del lugar. “Lo penoso de todo es que cada semana destruyen maquinaria – a la fecha más de 45 a 50-, según datos de las cámaras y organizaciones, cuya función era extraer el material para el proceso de lavado”, añadió.

Parque

En ese contexto, la Tercera División de Ejército «Tarqui» a través de la Brigada de infantería Motorizada N° 7 Loja» y la Brigada de Selva N° 21 «Cóndor» realizaron la infiltración aérea hacia los sectores de San Luis, Dos Camas y La Aida, ubicadas en el corazón del Parque Nacional Podocarpus, con el apoyo de aeronaves tipo helicóptero pertenecientes a la Brigada de Aviación del Ejército N.º 15 «Paquisha”.

Las operaciones militares de ámbito interno, planificadas en este importante sector, cobran una especial relevancia por considerarse las 146.280 hectáreas del Parque en un área ecológica protegida desde el año 1982, además se constituye en parte de la Reserva de Biosfera del Ecuador por parte de la Unesco desde el 2007 y Corredor de Conectividad Podocarpus – Yacuri desde el 2025.(I).