Hoy, jueves 20 de agosto, la Sagrada Imagen de la Virgen de El Cisne arriba a la ciudad de Loja tras cumplir su tercer trayecto Catamayo-Loja, de aproximadamente 35 kilómetros. Balcones, puentes y locales han engalanado el camino por donde pasará la imagen, como reina de la paz. Estiman su arribo a las 19h00, a la iglesia Catedral.  

Recorridos

Casi son dos siglos que la tradicional peregrinación viene efectuándose y hubo varios sectores por donde trasladaron a la imagen hacia la capital de la provincia, Loja. Uno de estos y el más conocido -mientras construían la vía principal a la parroquia- fue El Cisne-Agua del Milagro-Las Lajas-Guayabal-Trapichillo-Trigal-Villonaco (vía antigua a Catamayo)-Plateado Alto-Eucaliptos-Bolonia-Pedestal.

En 1978, tras la inauguración de la vía nueva San Pedro de la Bendita-El Cisne, cambio de lugar, y desde entonces, la romería empieza en El Cisne-San Pedro de la Bendita, San Pedro de la Bendita-Catamayo y Catamayo-Loja. El recorrido por más de 50 años, es el mismo, cada vez con mayor afluencia de romeriantes. 

Llegada

El padre Carlos Ortiz, párroco de la parroquia María Auxiliadora de Catamayo, expresó a Diario Crónica que la imagen, acompañada de los feligreses, saldrá a las 07h00 de la parroquia, tras la misa de despedida. Luego a las 11h00, efectuará la santa eucaristía en el sector La Urna del Villonaco, y a las 12h30, prevén continúe el peregrinar y tomarán relevo las iglesias de Loja.  

Por su parte, el padre William Arteaga Vera, párroco de la Catedral, añadió a Diario Crónica que estima su arribó a la parroquia eclesiástica Sagrada Familia de Belén a las 14h30 y, a las 16h00, la misa campal en el Fuerte Militar de la Brigada de Infantería N° 7 “Loja”. Acto seguido, será trasladada a la Puerta de la Ciudad para el cambio de la vestimenta y, posteriormente, hará su ingreso triunfal como reina de Loja. Aproximadamente, a las 19h00 sería las actividades de bienvenida en la iglesia Catedral, con la misa campal.

Actos

En ese ámbito, desde el Municipio de Loja han decorado el puente peatonal de acceso y harán el protocolo de bienvenida. La alcaldesa de Loja, Diana Guayanay Llanes, participará en este acto junto a autoridades, instituciones y ciudadanía.

Otro de los puntos importantes será en la Puerta de la Ciudad, espacio en el que han coordinado la ambientación e iluminación para ofrecer un recibimiento representativo de la identidad y tradición de Loja, acompañado de música y danza a cargo de las agrupaciones artísticas municipales desde las 15h00.

El recorrido concluirá en el Parque Central, donde desarrollarán el acto principal de recibimiento. La programación incluirá presentaciones artísticas y culturales, con la participación de la Orquesta Sinfónica Municipal de Loja y artistas invitados, a partir de las 17h00.

Tragedia

La romería de la Virgen de El Cisne también es recordada por una tragedia que enlutó a la provincia, hace aproximadamente 30 años. Hubo 27 personas fallecidas y más de 20 heridos de gravedad, en un aparatoso accidente suscitado la madrugada del 20 de agosto de 1996.

Diario Crónica cubrió el lamentable accidente y, entre sus páginas, informó que el 20 de agosto la ciudad de Loja se aprestaba a recibir a la Sagrada Imagen de la Virgen del Cisne, pero, a las 04h30 un conductor en estado de embriaguez -en el kilómetro 18, sector La Urna- arremetió violentamente contra decenas de vendedores, quienes habían instalado sus carpas de plástico con el propósito de expender comida, refrescos y otros productos. 

Según testigos de ese tiempo, el tráiler de placas ACS-325 se dirigía hacia Catamayo -antes La Toma- transportando cemento, y, al virar en una curva -cerca de la Urna- cayó en la cuneta del lado izquierdo de la vía y, debido a la velocidad, fue embistiendo abruptamente a los vendedores que en esos momentos estaban en el lugar; incluso algunos descansaban.

Las víctimas fatales fueron 27. Además, hubo más de 20 heridos de gravedad, entre niños y adultos. El pesado automotor fue abandonado en medio de los cuerpos que fueron aplastados por sus descomunales neumáticos. El causante de la tragedia, que hasta el momento sigue sin conocerse- huyó del lugar.

A raíz de ese incidente fatal, en la actualidad la vía Loja-Catamayo se cierra a las 00h00 del 20 de agosto con el propósito de evitar nuevamente una tragedia.(I).

La “Churonita” estará por más de 2 meses en la ciudad de Loja, es decir, hasta el 01 de noviembre, fecha que inicia su retorno al Santuario.