La ciudad de Loja fue fundada el 08 de diciembre de 1548, por Alonso de Mercadillo; en su honor se alza un monumento ecuestre. La estatua se ubica en la plaza San Francisco, frente a la iglesia del mismo nombre.

Antaño

Según la historia, a decir de José Carlos Arias, jefe del Archivo Histórico de Loja, antes de que sea colocado el monumento, la ahora plaza de San Francisco se llamó parque Guayaquil, pero al no tener acogida por la ciudadanía le retiraron el nombre. Además, la pileta que actualmente se encuentra en la plaza de San Sebastián, estuvo en Santo Domingo, pero fue retirada.

“No se sabe quién elaboró la estatua de Alonso de Mercadillo, ya que el 90% de las efigies de la ciudad de Loja fueron realizadas por Daniel Elías Palacio Moreno”, dijo.  

Acotó que, la historia señala que hubo una placa descriptiva, la misma que desapareció de la noche a la mañana y nunca la encontraron, pero estaba escrito: “El Ilustre Concejo de Loja al Ilustre Capitán Alonso de Mercadillo, siendo alcalde Eduardo Mora Moreno y forman parte de ese Cabildo: Robaldo Burneo, Juan Cueva, Hugo González, Marcelo Rodríguez, Rigoberto Punín, Víctor Cueva, Monfilio Ramón, Eduardo Andrade, José Beltrán, José Cevallos, Vicente Armijos y Guillermo Salas. Fecha. Loja-16 de mayo de 1978”. (I)

¿Quién es Alonso de Mercadillo?

Alonso de Mercadillo y Villena fue un capitán y explorador español nacido en Loja, España.

Fundó Loja, Zaruma y Zamora, además, tres ciudades en el austro ecuatoriano.

Murió en la ciudad de Loja, Ecuador, en el año de 1560.

Dato

Este 2023, Loja celebra 475 años de Fundación.