La tuna es una fruta refrescante y nutritiva —que tiene muchos beneficios para la salud— por lo que su consumo ha crecido en los últimos tiempos. De enero a marzo es la época de cosecha.
Planta
La planta, que da el jugoso y dulce fruto, es una variedad de cactus; florece en los suelos semidesérticos, es decir, no requiere casi agua. A decir del agricultor Hugo Robalino, tiene hojas similares a una raqueta de tenis, cubiertas por espinas de 2 a 3 milímetros.
“En un año y medio ya empieza a dar los primeros frutos; durante la cosecha hay que tener precaución, porque sus frutos también están cubiertos con miles de espinas diminutas y que, fácilmente, se introducen en la piel”, dijo.
Agregó que existe algunas variedades: tuna silvestre, amarilla y blanca —todas con espinos—, aunque la hay también amarilla sin espinos; en general, es una planta medicinal, que debemos consumirla.
Beneficios
Para la especialista en nutrición, Evelyn del Cisne Aylon, la fruta contiene fibra, 17 aminoácidos y vitaminas: A, B, B2, B6, K, y niveles altos de vitamina C, esto hace que su consumo prevenga enfermedades como resfriados o gripes, y ayude a la recuperación en caso de ya padecerlas; sin embargo, encontrarla en los mercados es “misión imposible» en los meses de verano; actualmente, se la encuentra en cualquier puesto.
“El consumir frutas ayuda en la salud de las personas, por ejemplo, la tuna posee efectos antioxidantes que evitan el deterioro celular, contribuye a mejorar la función plaquetaria, lo que permite que la sangre coagule de mejor manera y que las heridas cicatricen más rápido”, acotó.
De igual manera, los antioxidantes contribuyen a la reducción de los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre.
“La tuna debe estar dentro de la dieta diaria, debe ser consumida por lo menos dos veces a la semana mínimo, en ensaladas, jugos o sola, más en estos tiempos que hay cambios bruscos de temperatura”, puntualizó. (I)
Dato
El tiempo de cosecha va desde enero hasta mayo.
El costo en el mercado es de 4 a 5 tunas por USD 1.