La papaya es una fruta versátil que se puede disfrutar de muchas maneras; su consumo ayuda a prevenir enfermedades por contener vitamina C y A, calcio, magnesio y potasio. En la provincia de Loja, es cultivada en casi todos los sectores.

Siembra

La fruta ha adquirido relevancia en los últimos años debido a su buena calidad gustativa, su alto valor nutricional y su bajo contenido en calorías, convirtiéndola en un alimento apropiado en los regímenes dietéticos.

Tulio Merino, productor perteneciente a la parroquia El Ingenio, del cantón Espíndola, manifestó que siembra cada año una media hectárea de papaya, tanto para consumo personal como comercial.

Las plantas crecen, favorablemente, en diversas clases de suelo, siempre que sean ligeros y fértiles (ricos en humus). El drenaje del suelo juega un papel importante ya que las raíces de las plantas son muy flexibles por lo que un mal drenaje ocasiona la muerte de la misma.

La desventaja es que necesita permanente riego, especialmente cuando empieza a florecer y crecer los frutos; además, el cultivo debe recibir especial cuidado, debido a que está sujeto a diversas enfermedades, durante los periodos lluviosos: la mancha anular de la papaya, antracnosis, pudrición de la raíz y del pie, y la mancha o peca negra.

Beneficios

Por otro lado, la papaya es tan versátil que se puede disfrutar de muchas maneras: ya sea fresca, en batidos o como parte de platos salados, es una adición deliciosa y saludable a cualquier dieta.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la fruta está compuesta principalmente por: agua, hidratos de carbono y papaína, una enzima que ayuda a digerir las proteínas. También es ampliamente reconocida por sus cualidades médico-intestinales y por su gran aporte de vitamina A y C al organismo, así como sus propiedades curativas.

Se recomienda consumirla por las mañanas, como parte del desayuno, en fresco o mezclada con otras frutas para formar un coctel o la conocida ensalada de frutas. (I)

Dato

El precio de la papaya en los mercados locales va desde 50 centavos en adelante, dependiendo el tamaño.