Diciembre, el último mes del calendario, trae consigo las festividades de Navidad y fin de año, pero también un incremento de personas que solicitan ayuda económica en las calles de Loja. En varios sectores, como intersecciones y semáforos, es común observar a personas, muchas veces acompañadas de menores de edad, pidiendo “apoyo” a los transeúntes, lo que pone en evidencia un aumento de la mendicidad.
Los lugares con mayor incidencia de esta actividad son el centro de la ciudad, El Valle, parques, las inmediaciones del mercado Gran Colombia, el Centro Comercial y puntos estratégicos como las intersecciones de las calles 18 de Noviembre y Gobernación de Mainas, la avenida Manuel Agustín Aguirre y Chile, así como en gasolineras, restaurantes y los alrededores del Gran Akí.
Cabe destacar que no solo ciudadanos ecuatorianos realizan esta actividad, sino también extranjeros, quienes son sometidos a operativos de control por parte de las autoridades para verificar su estatus migratorio y asegurar el cumplimiento de las normativas locales.
Control
Santiago Reyes, director de Ornato, explicó en diálogo con Diario Crónica que las personas extranjeras reciben orientación sobre los procesos migratorios y las ordenanzas locales que deben cumplir, sin importar su condición de movilidad humana. “En la mayoría de los casos, estas personas están de paso hacia Perú, aunque algunas han decidido radicarse en Loja” refirió. Por ello, en coordinación con la Policía Nacional y la oficina de Migración, realizan operativos constantes.
Además, señaló que, aunque el índice ha disminuido, su presencia no es permanente en puntos específicos, por ejemplo, en el centro de la ciudad, donde el comercio se intensifica durante diciembre, tienen planificado reforzar los operativos debido al aumento de personas dedicadas a esta actividad, quienes apelan al espíritu solidario de los ciudadanos.
Pese a que la mendiguez es un fenómeno que está presente durante todo el año, en diciembre se agudiza, particularmente con la aparición de familias completas y menores de edad que piden dinero, comida u otras ayudas. Sin embargo, el director advirtió que dar una moneda no soluciona el problema, sino que podría incentivar a más personas a ejercer esta práctica.
Por su parte, el Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES) ya ha puesto en marcha una campaña para erradicar la mendicidad en esta temporada, buscando sensibilizar a la ciudadanía sobre el impacto de estas acciones y ofrecer alternativas para ayudar de manera más efectiva. (I)