Guillermo Antonio Rodríguez Lara fue un agricultor, político, militar y expresidente del Ecuador. Nació el 4 de noviembre de 1924 en Pujilí, Cotopaxi, Ecuador. Hoy en día cuenta con 101 años de edad y se encuentra alejado de la vida pública. Guillermo Rodríguez Lara realizó sus estudios secundarios en el Colegio Militar de Eloy Alfaro de Quito en donde se educaban oficiales del ejército de Ecuador. Su excelencia le consiguió una beca en la escuela militar de Colombia, de la cual salió con el grado de primer alférez. Luego ascendió a grado de subteniente de ingenieros del Ejército Ecuatoriano.

Tras ello inició sus estudios superiores en la Escuela de Artilleros e Ingenieros saliendo como el mejor de sus compañeros. Por sus grandes méritos recibió otra beca, esta vez por parte de la Escuela Superior Técnica Manuel Nicolás Savio de Argentina. De la cual se graduó como ingeniero militar con excelentes calificaciones.

En la vida personal contrajo matrimonio con Aída Judith León en 1953. Con la cual tuvo toda su descendencia: Nancy Elizabeth, Guillermo Aurelio José, Gioconda Judith, Miriam Azucena y Antonio Roberto. Fue docente en el Colegio Eloy Alfaro y profesor de la Escuela de las Américas de Panamá (1964). En 1966 se incorporó al Estado Mayor de la Academia de Guerra y fue condecorado por el presidente Clemente Yerovi.

Rodríguez Lara ascendió a la presidencia de la república ecuatoriana en un periodo que duró desde el 15 de febrero de 1972 hasta el 11 de enero de 1976. Asumió la presidencia tras el derrocamiento de José María Velasco Ibarra. Esto debido a ser el oficial más antiguo de las Fuerzas Armadas del Ecuador en aquel entonces cuando decidieron intervenir en la política. Propuso un plan de gobierno nacionalista y revolucionario, integrado por dos documentos: Principios filosóficos y plan de acción del Gobierno y Plan integral de transformación y desarrollo.

La obra fundamental del gobierno fue la nacionalización del petróleo. Por primera vez en la historia del Ecuador el poder económico estaba, en buena medida, en manos del Estado; asimismo, el poder político se extendió a nuevas familias de clase media. El petróleo comenzó a brotar en la región amazónica, y su producción llegó muy pronto a los 200.000 barriles diarios; Ecuador entró a formar parte de la OPEP (Organización de Países Productores de Petróleo) y logró frenar en cierta medida las prerrogativas de las compañías petroleras Gulf y Texaco. El petróleo se convirtió en el eje económico de la economía estatal y permitió la acometida de importantes obras de infraestructura nacional, tales como la hidroeléctrica de Paute, la refinería petrolera de Esmeraldas, el terminal petrolero de Balao y la dinámica obra de vivienda popular.

En general fueron años de despegue en el desarrollo del Ecuador, que duró toda la década de los setenta.

Los hechos fundamentales de su mandato fueron: retomó la Constitución de 1945, la cual se caracterizaba por ser una carta magna con inclinaciones izquierdistas–progresistas. Un hecho importante de su gobierno fue pagar totalmente la “Deuda Inglesa” obtenido durante la guerra de la independencia del Ecuador. Se realizaron obras públicas como hospitales, centros de salud, consultorios, escuelas, vías, etc. También se construyó la refinería petrolera de Esmeraldas la cual fue y continúa siendo la más grande e importante del Ecuador.

Ocurrió el boom petrolero por el llamado “oro negro” aumentando de gran manera el PIB del Ecuador como nunca. Se realizó una renovación completa de armamento y equipo de las tres ramas de fuerzas armadas. Pasando de tener equipo de segunda mano en malas condiciones a tener equipos totalmente nuevos.

Al Término de su mandato se retiró a la Hacienda Tigua en Pujilí, en general fue un presidente prudente, muy honesto y capaz, lo que le valió para que la Escuela Politécnica del Ejercito ESPE le confiera el título de DOCTOR HONORIS CAUSA y la Universidad de las Fuerzas Armada ESPE, bautice con el nombre de Guillermo Rodríguez Lara a la extensión de Latacunga; así como, el cantón Zapotillo en la frontera sur del Ecuador erija un monumento en su honor, entre tantos reconocimientos.

Con aprecio y respeto

Dr. Ing. Alfredo Suquilanda Valdivieso, MSc. 

Correo: alfredosuquilanda@hotmail.com. 

Quito-Ecuador.