La crecida del río Malacatos provocó serios inconvenientes en las bases del puente Argelia, lo que obligó, por motivos de seguridad, a su cierre total tanto para el tránsito vehicular como peatonal. El alcalde de Loja anunció que en 15 días iniciarán los trabajos para construir una nueva infraestructura, mientras que estudiantes de la Universidad Nacional de Loja (UNL) se mantienen expectantes, ya que el lunes 7 de abril iniciarán el nuevo periodo académico y consideran que este puente es de gran ayuda para su movilización diaria.

Situación

El puente tipo bailey, ubicado sobre el río Malacatos en la avenida Reinaldo Espinosa, contigua a la UNL, al sur de la urbe lojana, tiene más de 12 años. A pesar de los constantes pedidos de intervención, ha permanecido en las mismas condiciones, representando un peligro. No fue sino hasta la mañana del martes 11 de marzo que fue cerrado al tránsito peatonal y vehicular, tras las lluvias que afectaron sus bases. No obstante, la falla estructural continúa agravándose debido a las lluvias constantes.

El alcalde del cantón Loja afirmó que, si el proceso no presenta contratiempos, en 15 días iniciarán la construcción del nuevo puente. Destacó que se trata de una obra prioritaria, ya que permite la conexión con los sectores surorientales, beneficia al estudiantado de la UNL y a los habitantes de la zona.

Sobre su diseño, aseguró que se tratará de una estructura moderna y segura, con pasarelas de tres metros a cada costado para el tránsito peatonal. En cuanto a la inversión, señaló que estima USD 465.000, aunque aclaró que es un valor referencial, ya que el proceso estará disponible en la plataforma de obras públicas, donde espera que los oferentes presenten propuestas que incluso puedan reducir el costo: “Si en la oferta que hagan ellos se bajan, mejor para nosotros porque sería un ahorro grande para Loja”, dijo.

Preocupación

Desde la Alma Mater, la preocupación es evidente. Álvaro Ortega, presidente de la Federación de Estudiantes Universitarios-FEUE, filial UNL, informó a Diario Crónica que tras la emergencia se reunieron con el alcalde in-situ para verificar la situación. Incluso, recientemente, constataron que parte del puente de madera ya colapsó.

Con el nuevo ciclo académico por comenzar este lunes 7 de abril, estudiantes y autoridades universitarias buscan soluciones para no quedar incomunicados. En este sentido, Ortega señaló que, desde el Departamento de Seguridad y Salud Ocupacional, analizan posibles rutas alternativas dentro del campus que les permita habilitar pasos provisionales, tanto hacia el lado del puente como detrás del mismo.