Reseña histórica. El primer nombre de este sector fue el de La Toma, un asentamiento poblacional dentro de la hacienda La Toma, que perteneció a la parroquia San Pedro de la Bendita hasta 1930, siendo elevado a parroquia civil el 25 de mayo de 1931. En 1969 don Flavio Luzuriaga incentivó a la población a luchar por la cantonización. El 6 de mayo de 1981 la Cámara Nacional de Represen-tantes creó el Cantón Catamayo, suscribiéndose el decreto correspondiente el 18 de mayo del mismo año por el Ab. Jaime Roldós Aguilera, presidente Constitucional de la República.

Inventario turístico. El Departamento de Turismo del Municipio de Catamayo, disponía hace unos tres años un listado de 24 atractivos turísticos existentes en este cantón, siendo la mayoría del tipo cultural (iglesias y parques) y muy pocos del tipo Naturaleza, todos ellos correspondientes a la Jerarquía I (Cuenca, UNL-Loja). Con el propósito de ofrecer una información más práctica, sola-mente detallo los atractivos de tipo cultural recrea-tivo, con una jerarquía básica de nivel II, que son los siguientes: 1) Nombre, Centro Recreacional Eliseo Arias Carrión, jerarquía II; categoría atracti-vos culturales, subtipo infraestructura recreativa; ubicación parroquia Catamayo, sector El Guayabal, a 5 km del centro de Catamayo, vía a la Costa; ca-racterísticas, administrado por el Municipio de Ca-tamayo; actividades turísticas, deportes con pelo-ta, natación (tres piscinas), preparación de alimen-tos en las cabañas, y, en el exterior, senderismo, observación de flora y fauna, fotografía. 2) Centro Recreacional Víctor Manuel Palacio, II; categoría atractivos culturales, subtipo infraestructura re-creativa; parroquia Catamayo, sector El Boquerón, vía a Cariamanga; administrado por el Municipio de Catamayo; caminata, paseo en bote en la lagu-na artificial, observación de flora y fauna, fotogra-fía. 3) Centro Recreacional Aguamanía, III; cate-goría atractivos culturales, subtipo infraestructura recreativa; parroquia Catamayo, el sector El Gua-yabal, vía a la Costa; centro recreativo particular, su principal atractivo son los toboganes más gran-des de la provincia de Loja, posee servicio de hos-pedaje, pesca deportiva, baño turco, canchas de-portivas, restaurante, bar, piscinas para adultos y niños, vivero, parqueadero y zona de juegos in-fantiles; actividades de natación, fotografía, de-portes, baile.
Turismo gastronómico. En este punto, es opor-tuno mencionar que, en las diez provincias de la región de la Sierra, con excepción de Loja, la co-mida turística tradicional o ancestral es el “horna-do de chancho”, a tal punto que, en algunas ciu-dades, como en Riobamba, Azogues, Gualaceo, Paute, por solo citar algunas de todas las que co-nozco, los municipios han construido un centro específico bajo el nombre de “mercado del horna-do”, a donde acuden los turistas a degustar tan exquisito plato. A continuación, describiré las co-midas tradicionales de este maravilloso cantón, dando a conocer el nombre del plato, los ingre-dientes principales, la forma de servir, y algún da-to adicional que sea de importancia, siendo los principales los siguientes: 1) Cecina de chancho, es el plato emblemático del cantón Catamayo; in-gredientes principales, carne de chancho cecinada y secada, aliño especial, asada en parrilla sobre brasa de carbón hasta que se dore; se sirve acompañada de yuca, encebollado y un vaso de horchata; incremento de oferta en época de fies-tas. 2) Arvejas con guineo; ingredientes arveja se-ca cocinada, guineo verde variedad local, quesillo, culantro, aliño, sal; para servir se agrega aguaca-te. 3) Caldo de gallina criolla; presa de gallina criada en traspatio, aliño; al servir se acompaña con yuca; oferta se incrementa en fiestas. 4) Seco de chivo; carne de cabrito, aliño, cerveza; para servir se añade arroz amarillo, yuca, ensalada; oferta se aumenta en carnaval. 5) Seco de gallina criolla; presas de carne de gallina, aliño, arroz, yu-ca, ensalada de tomate con cebolla; se sirve acompañado con ensalada de cebolla combinada con tomate de árbol y ají. (Continuará).
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Cecina de chancho, plato tradicional de Catamayo