El empresario Franklin Saltos, secuestrado el 5 de mayo de 2025 en San Pablo (Santa Elena), fue liberado este domingo 25 de mayo cerca de una urbanización en Puerto Cayo, Manabí. Personal de la Comisión de Tránsito del Ecuador (CTE) lo encontró luego de que varios conductores alertaran sobre un hombre que pedía ayuda en la vía.

Saltos relató que sus captores exigían USD 1 millón por su liberación. El operativo para su rescate movilizó a 20 agentes de inteligencia y fuerzas especiales, quienes incursionaron el 13 de mayo en una zona montañosa entre Las Balsas y Los Ceibitos, en la parroquia Colonche.

Durante el enfrentamiento armado, falleció el agente del GIR Danny Chaguayo. Siete de los secuestradores fueron abatidos, tres fueron capturados y dos lograron escapar llevándose a la víctima. Las labores de rescate requirieron tres helicópteros para acceder al lugar donde los criminales habían construido una vivienda en medio de un terreno escabroso y sin caminos.

Según el coronel Fernando Vaca, comandante de la Zona 5, los secuestradores pertenecerían al grupo delictivo Los Lagartos. Las autoridades continúan la búsqueda de los sospechosos que huyeron tras el operativo.