El Gobierno ecuatoriano ha decidido posponer el inicio de operaciones del proyecto minero Loma Larga, ubicado en la provincia del Azuay, hasta que la empresa a cargo, Dundee Precious Metals, cumpla con tres disposiciones orientadas a garantizar la transparencia y la protección de los recursos hídricos.
La decisión fue anunciada mediante un comunicado oficial por la ministra de Energía y Minas, Inés Manzano, quien subrayó que la medida responde al compromiso del Gobierno con la legalidad, la participación ciudadana y el cuidado del ambiente. La suspensión se ampara en el inciso 4 del artículo 229 del Código Orgánico Administrativo.
“Escuchamos a los ciudadanos y sus preocupaciones, asegurando la legalidad, la transparencia y la protección ambiental”, señaló Manzano.
Tres requisitos clave para continuar el proyecto
El Ministerio de Energía y Minas ha exigido a la empresa minera cumplir con los siguientes puntos:
1.Divulgación didáctica: Informar de manera clara, con recursos visuales como mapas e infografías, las medidas específicas que tomará para proteger el recurso hídrico.
2.Transparencia en el manejo ambiental: Especificar detalladamente las acciones relacionadas con el agua contempladas en el Plan de Manejo Ambiental.
3-Acceso público a la información: Publicar toda la información en una página web de fácil acceso para la ciudadanía.
Estas acciones buscan que la población comprenda con claridad las medidas de mitigación ambiental, especialmente en lo relacionado con la protección de fuentes hídricas en zonas de influencia del proyecto.
Compromisos ambientales en Azuay
La ministra Manzano recordó que, desde su anterior gestión como Ministra de Ambiente, ha priorizado la protección de zonas de recarga hídrica, fundamentales para el bienestar de la población, la biodiversidad y la producción agrícola.
Como parte de esos esfuerzos, en noviembre de 2024 se incorporaron 41.820 hectáreas de páramos y humedales al Refugio de Vida Silvestre Machángara-Tomebamba, en Azuay.
“Nuestra prioridad también es el agua y la transparencia. Apoyamos la minería legal, sin dejar espacio a la ilegalidad ni a la contaminación”, enfatizó.
Estado del proyecto Loma Larga
El proyecto ya cuenta con una licencia ambiental para explotación y beneficio en régimen de gran minería, otorgada tras la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) y su correspondiente Plan de Manejo Ambiental.
Según el cronograma de Dundee Precious Metals, se prevé firmar el contrato de explotación antes de finalizar 2025, iniciar la fase de construcción en 2026, y comenzar la producción tras un periodo estimado de 18 a 24 meses.
La vida útil del proyecto se estima entre 11 y 12 años, con una etapa de cierre que deberá estar debidamente planificada y aprobada.
