A solo horas de la llegada del secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio (3 y 4 de septiembre de 2025), el presidente Daniel Noboa ejecutó un giro clave en la cúpula militar del país.
El lunes 1 de septiembre, Noboa cesó al almirante Jaime Vela, jefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas (Comaco), y designó en su lugar al general Henry Delgado Salvador, hasta entonces comandante del Ejército.
Vela aún tenía 88 días por delante en funciones, ya que su período concluía en noviembre de 2025. Sin embargo, el Gobierno justificó el relevo en la necesidad de encarar una “nueva fase de la guerra” contra el crimen organizado, con énfasis en la capacidad o perativa y estratégica de las FF.AA.
Delgado no es un desconocido para Washington: entre 2017 y 2019 fue agregado de Defensa en EE.UU., donde trabajó como enlace con el Pentágono, el Comando Sur y agencias de cooperación en seguridad durante la presidencia de Donald Trump.
Desde enero de 2024, Ecuador vive bajo un conflicto armado interno contra bandas criminales locales vinculadas a carteles mexicanos, el Tren de Aragua y el Cartel de los Soles —este último declarado organización terrorista en Ecuador el 14 de agosto de 2025.
La visita de Rubio cobra así un peso estratégico: su agenda incluye cooperación militar, lucha antidrogas y reducción de la influencia china en la región.
El movimiento no se limitó al Comaco. Noboa firmó dos decretos ejecutivos y reemplazó a toda la cúpula militar:
–Henry Santiago Delgado Salvador – Jefe del Comando Conjunto de las FF.AA.
–Ricardo Manuel Unda Serrano – Comandante de la Armada
–Iván Rodrigo Vásconez Hurtado – Comandante del Ejército
–Mauricio Xavier Salazar Machuca – Comandante de la Fuerza Aérea
En total, fueron cesados tres oficiales de la Armada, uno del Ejército y uno de la FAE.
Con Delgado, el Ejército recupera el control del Comaco. En los últimos 18 años, 9 de los 17 jefes del Comando Conjunto han provenido de esta rama, aunque en los últimos años la Armada había ganado protagonismo con los mandos de Jorge Cabrera y Jaime Vela.
El cambio, en vísperas de la visita de Rubio, envía una señal de alineamiento estratégico con Estados Unidos en un momento crítico de la seguridad regional.
