Loja recuerda hoy, 29 de septiembre, el nacimiento de Matilde Hidalgo de Procel, una mujer que hace más de un siglo desafió las restricciones de su época para estudiar, ejercer la medicina y participar en la vida política del país. A 137 años de su natalicio, su nombre permanece ligado a las conquistas de las mujeres ecuatorianas y a un legado que continúa transmitiéndose entre generaciones.

Trayectoria

Matilde Hidalgo nació en Loja el 29 de septiembre de 1889. Desde niña mostró interés por el estudio y, con el apoyo de su hermano Antonio, aprendió a leer y escribir a temprana edad.

Cursó la primaria en la escuela La Inmaculada y posteriormente solicitó su ingreso al colegio Bernardo Valdivieso, institución a la que entonces asistían únicamente hombres. Su admisión le permitió continuar su formación y convertirse en la primera mujer ecuatoriana en cursar el bachillerato en un establecimiento masculino.

En 1913 obtuvo el título de bachiller y posteriormente se trasladó a Cuenca para estudiar Medicina. En 1919 consiguió su licenciatura y, en 1921, alcanzó el título de médica, convirtiéndose en la primera mujer del país en obtenerlo.

Su incursión en la vida pública también marcó un precedente. En 1924 solicitó su inscripción para participar en las elecciones nacionales y ejerció el voto, pese a las restricciones que existían para las mujeres. El hecho abrió un nuevo capítulo para la participación femenina y, años después, Ecuador reconoció constitucionalmente el sufragio de las mujeres.

En 1941, Hidalgo volvió a romper barreras al convertirse en la primera mujer elegida para un cargo de representación popular en Ecuador.

Familia

Para Miroslava Eugenia Correa Díaz, sobrina bisnieta de Matilde Hidalgo, esta trayectoria no solo forma parte de los libros, sino también de la memoria de su familia.

En entrevista exclusiva con Diario Crónica, habló sobre el orgullo que representa ser parte de la familia de una mujer que abrió espacios para otras ecuatorianas.

“Me siento muy feliz como familiar y como mujer lojana”, expresó Correa, al referirse al reconocimiento que continúa recibiendo su antepasada.

Desde su perspectiva, la determinación de Hidalgo permitió que las mujeres encontraran nuevas oportunidades para estudiar, ejercer una profesión y acceder a espacios de decisión.

“Ha abierto las puertas y el camino para que ahora toda mujer tenga igual derecho de ser elegida e incursionar en cualquier ámbito profesional que sea”, afirmó.

Por ello, considera importante que su ejemplo continúe llegando a las nuevas generaciones y que quienes conozcan su trayectoria comprendan las dificultades que tuvo que superar para alcanzar cada uno de sus objetivos.

Legado

El homenaje a Matilde Hidalgo tuvo un nuevo capítulo este 28 de septiembre de 2026, con el develamiento de un alto relieve con su imagen en los exteriores de la Delegación Provincial Electoral de Loja. La obra fue impulsada por el colectivo de arte Hoja.

El retrato fue realizado mediante la técnica de vacío en fibra de vidrio y resina, con acabado similbronce. Además, incorpora un código QR que permite acceder a información sobre la vida y trayectoria de Hidalgo.

Durante el acto, Bayron Vivanco, director de la Delegación Provincial Electoral de Loja, destacó que la presencia del retrato busca mantener vigente la memoria de quien abrió espacios para las mujeres en la vida política del país.

Esta creación se suma a las ya existente en otros lugares de Loja como el Museo Matilde Hidalgo de Procel que conserva documentos, títulos, reconocimientos, fotografías y objetos personales relacionados con su vida. También hay una institución educativa, un busto escultórico y una calle de la ciudad que llevan su nombre.