El jocote, conocida en Loja como jobito o ciruela, puede encontrarse en diferentes formas: rojo, amarillo, anaranjado, morado, ovalado, rectangular, con hendiduras o completamente liso. La mayor parte del fruto está conformado por semilla, y su pulpa se caracteriza por tener un sabor agridulce.

El árbol que produce esta fruta puede llegar a unos 3 metros de alto y es de clima subtropical; sin embargo, a pesar de su adaptabilidad a suelos áridos, en la provincia de Loja, poco es cultivada con fin comercial y más bien “la sembramos en los linderos de los terrenos”, pues no requiere un cuidado especial, dijo Afranito Reyes, quien posee varias plantas en su finca.

Añadió que la cosecha de la fruta se da entre los meses de noviembre a febrero o hasta finales de marzo. “Cuando la temporada es buena, sacamos para la venta en los mercados locales, caso contrario es para el consumo familiar”, afirmó.

En los centros de abastos, actualmente, es difícil encontrar la fruta; y en tiempo de cosecha tiene un costo de USD 1,50 la funda.

Beneficios

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el jocote o ciruela son conocidas por evitar el estreñimiento y facilitar el tránsito intestinal. Pero, lo que muchos no saben es que esta fruta contiene grandes propiedades nutricionales que cuidan y protegen la salud del organismo.

Así, por ejemplo, es rica en agua, fibra e hidratos de carbono: 100 gramos de ciruelas frescas aportan potasio (190 mg), calcio (14 mg), fósforo (10 mg), magnesio (8 mg) y hierro (0,10 mg). También contiene vitamina C (9 mg), provitamina A (30 mcg) y vitamina E (0,7 mg).

Precauciones

El jocote se considera seguro para la mayoría de las personas; en escasos casos se ha registrado efectos secundarios. Se aconseja que las mujeres embarazadas o en período de lactancia eviten su consumo si es la primera vez. También se recomienda moderación al comerlo, ya que el exceso puede provocar dolor estomacal. (I)

Dato

En la provincia se la puede encontrar en Espíndola, Quilanga, Macará, Zapotillo, Pindal, Celica, Puyango; y en las parroquias lojanas: Malacatos, Vilcabamba y San Pedro de Vilcabamba.