Esther Gabriela Murillo, exreina de belleza manabita, fue asesinada la madrugada del sábado 26 de julio de 2025 en un ataque armado registrado en la ciudad de Manta, provincia de Manabí.

La joven viajaba en un vehículo junto a su pareja y su bebé por la avenida Circunvalación, cuando fueron interceptados por sujetos armados que se movilizaban en motocicletas. Los atacantes dispararon en múltiples ocasiones contra el automóvil.

Murillo fue trasladada de urgencia al Hospital del IESS de Manta, pero falleció debido a la gravedad de las heridas. Su pareja también resultó herido y permanece hospitalizado. El menor no sufrió daños, según información preliminar.

Las autoridades han iniciado una investigación para determinar las causas del ataque. Este crimen se suma a la ola de violencia que azota a la provincia de Manabí, a pesar del refuerzo policial y militar desplegado en la zona.

Esther Gabriela Murillo, oriunda de Pedernales, fue Reina de Comercio de ese cantón en 2016, candidata a Reina de Manabí en 2017 y ganadora del reinado del Folklore Manabí en 2018. En redes sociales era conocida por compartir contenidos relacionados con estilo de vida y moda.