El busto de José Eloy Alfaro Delgado, ubicado en el parque Recreacional Jipiro junto al Cibertren, es un punto de referencia cultural y de memoria histórica más representativo de la ciudad de Loja por el legado que el “El Viejo Luchador” dejó en la educación lojana.

Trayectoria

José Eloy Alfaro Delgado nació en Montecristi, provincia de Manabí, el 25 de junio de 1842, y murió en Quito el 28 de enero de 1912. Fue hijo de un republicano español Don Manuel Alfaro y González que llegó al Ecuador en calidad de exiliado político, y su madre ecuatoriana Doña María Natividad Delgado López.

Fue presidente de la República del Ecuador en dos ocasiones, en períodos que comprenden entre 1897 a 1901 y 1906 a 1911. Su rol central en las batallas de la revolución y por haber combatido al conservadorismo por casi 30 años, es conocido como el “Viejo Luchador”.

Tras asumir el cargo, en 1897 proclamó el laicismo en la educación, mediante la Ley de Instrucción Pública que puso la enseñanza bajo el control del Estado. Tres años más tarde se creó el Registro Civil y en 1902 se expidió la Ley de Matrimonio Civil, norma que incluyó la legalización de los divorcios.

El 22 de diciembre de 1906, en Quito, se expidió la XII Constitución que estableció la separación de la Iglesia y el Estado, esta Carta Magna fue denominada “atea” por parte de los conservadores, quienes no entendían el cambio de época que vivía el mundo en ese tiempo.

El aporte de Eloy Alfaro

Eloy Alfaro, líder de la Revolución Liberal, impulsó en Loja la educación laica, gratuita y obligatoria, esto luego de la petición efectuada por estudiantes y cuerpo de profesores del Colegio San Bernardo, actualmente Unidad Educativa del Milenio Bernado Valdivieso.  En 1895, específicamente el 22 de noviembre creo la facultad de Jurisprudencia y el 22 de diciembre del mismo año la facultad de Medicina anexa a este establecimiento. Ciencias que posteriormente servirían para el fortalecimiento y creación de la Universidad Nacional de Loja.

Monumento

En Loja, existen principalmente dos reconocimientos a Eloy Alfaro: un busto de bronce inaugurado en 2012, en las inmediaciones de las calles Velasco Ibarra y Galo Plaza, Parque Recreacional Jipiro junto al Cibertren, al norte de la urbe; y, una efigie en la Plaza de la Insurgencia, inaugurada en 2013 en la intersección de las avenidas Benjamín Carrión y Eugenio Espejo. Estos monumentos honran al líder liberal y su legado, especialmente el ferrocarril.

Tiene una dimensión de 80 centímetros de alto por 64 de ancho. El artista plástico Yuan Akin fue quien dirigió las obras, esculpidas junto a un equipo conformado por otros artistas locales y extranjeros.(I).