Desde Macará, el emprendimiento AgroSoto apuesta por el aprovechamiento integral del cacao mediante una infusión elaborada con la cascarilla. La propuesta nació durante la pandemia y hoy llega a consumidores de distintas ciudades del país.

Proyecto

En el cantón Macará, provincia de Loja, el cacao encontró una nueva forma de llegar a la mesa. AgroSoto, emprendimiento dedicado al manejo ecológico de este cultivo, desarrolló un té de cascarilla de cacao como alternativa para aprovechar una parte del fruto que tradicionalmente recibe poca atención.

La iniciativa nació durante la pandemia, periodo que impulsó a sus integrantes a investigar nuevas posibilidades alrededor de la producción cacaotera. Tras varias pruebas, en 2021 AgroSoto incorporó este producto a su oferta y encontró una oportunidad comercial en un subproducto derivado del procesamiento del cacao.

John Soto, representante del emprendimiento, explicó en exclusiva a Diario Crónica que el proyecto busca utilizar las bondades del fruto mediante prácticas amigables con el ambiente. El proceso comienza con el tostado de las semillas, bajo una temperatura media e intermedia, condición que permite obtener una cascarilla con características apropiadas para la preparación de la infusión.

“El resultado ofrece un sabor particular, con notas propias del cacao, aunque sin llegar al gusto del chocolate. Esta característica ha despertado el interés de consumidores que buscan bebidas diferentes y alternativas para acompañar momentos de descanso o compartir en familia”, dijo.

AgroSoto cuenta con una producción compuesta por 50% de cacao fino de aroma y otro 50% correspondiente a variedades como rojo y CCN-51. Esta combinación permite mantener un equilibrio entre calidad y precio, mientras amplía las posibilidades de aprovechamiento del fruto.

Uno de los aspectos que distingue al producto corresponde a la utilización de la cascarilla, obtenida después del tostado y pelado de las semillas. Soto aclara que este elemento no corresponde a la corteza exterior del fruto, una diferencia que suele generar confusión entre los consumidores.

“La corteza pertenece a la parte externa de la mazorca, mientras la cascarilla aparece alrededor de la semilla luego del proceso de tostado y descascarillado”, añadió.

La propuesta también mantiene una orientación hacia prácticas agrícolas responsables. El emprendimiento trabaja bajo un modelo ecológico y apunta, como objetivo, hacia una producción orgánica que permita fortalecer la relación entre actividad agrícola, calidad del producto y cuidado ambiental.

Producción

La elaboración del té ocurre principalmente bajo pedido, aunque AgroSoto mantiene una producción mensual que depende de la temporada del cacao. Durante el presente año, la disponibilidad del fruto ha favorecido el abastecimiento para continuar con esta línea.

El producto llega a consumidores de diferentes puntos del Ecuador mediante pedidos. En Loja, actualmente puede encontrarse en Café Dorado, ubicado en las calles Imbabura y Bolívar, mientras el emprendimiento proyecta ampliar su presencia comercial en Alivinatu.

Para disfrutar la infusión el propietario recomienda consumirla sola, aunque también admite alternativas como stevia u otros endulzantes. Algunas personas optan por acompañarla con miel, incluso con variedades como la miel de mango, una combinación que permite resaltar las características de la bebida.(I).

Macará, más del 50% de los habitantes tienen emprendimientos.