Mgtr. Lucía Rivas
Coordinadora del Área de Ciencias Sociales de la Unidad Educativa Bernardo Valdivieso
La semilla de la Unidad Educativa Bernardo Valdivieso fue sembrada en la segunda década del siglo XVIII. En 1717 cuando el Padre José Fausto de la Cueva, en su testamento, incluye la donación de su Librería con más de mil trescientos libros que constituye la primera Biblioteca de la institución, denominada Colección Agustina. Dicha semilla germinó después de diez años, esto significa que, el Colegio de Loja, según Pío Jaramillo Alvarado, es: «(…) el más antiguo y acreditado del Ecuador». «Se fundó en 1727 merced a la donación de 52.000 pesos del doctor José Fausto de la Cueva y del Presbítero don Francisco Rodríguez (…)». Con el capital citado se compraron las haciendas: La Toma, Alamala y Ucaranga, en Catamayo; además las casas para el Colegio y el Convento de los Jesuitas. Con la producción de las haciendas se capitalizó a la institución educativa para que funcionara en forma permanente. Los Jesuitas que organizaron e iniciaron la tarea educativa fueron los: «(…) Padres: Manuel de Mariaca, español; Vicente Rojas y Pedro de Valdivieso y Rojas, lojanos (…)».
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