Luis Antonio Quizphe
Viaje al centro de la tierra es una de las novelas de aventura de Julio Verne, publicada en 1864, pero aún cobra vigencia porque su lectura es gratificante debido a su sencillez narrativa y porque despierta el espíritu de curiosidad en los estudiantes, motivándoles a conocer e investigar los secretos de la naturaleza. La novela narra una expedición extraordinaria comandada por el profesor de mineralogía y geología Otto Lidenbrock, su sobrino y ayudante Axel y Hans Bjelke, guía irlandés, quienes se proponen viajar hacia el fondo de lo desconocido.
Se cree que Verne escribió esta obra y otras, influenciado por los avances científicos y las teorías geológicas de su época, especialmente con la idea de que en la Tierra podría haber profundas cavidades subterráneas por descubrirse. También se inspiró en el interés creciente por la exploración y el descubrimiento de lo desconocido. Su intención era combinar ciencia y aventura para despertar la curiosidad y el asombro de los lectores, llevándolos a un mundo oculto bajo la superficie terrestre, lleno de maravillas y peligros.
El viaje está lleno de emocionantes peripecias, sucesos sorprendentes y penalidades imprevistas, desde la falta del agua hasta las dificultades para orientarse, que llevan a Axel a perderse y a reintegrarse al grupo gracias a los ecos que difunden la voz de su tío. Algunos de sus episodios son la travesía en balsa de un mar subterráneo, iluminado por una luz misteriosa, en cuyas riberas crecen vegetaciones exuberantes de épocas remotas, la lucha mortal entre un ictiosaurio y un plesiosaurio, la tempestad y el naufragio, el descubrimiento de fósiles humanos y de un cadáver momificado de la época cuaternaria y el encuentro de un semihumano y gigantesco pastor de una manada de mastodontes.
Resulta muy enriquecedora la lectura de la novela, no solo por forma y fondo, sino por los valores que ella encierra como la curiosidad y sed de conocimiento, puesto que sus personajes aprenden más sobre la geografía, la ciencia y el mundo que los rodea; perseverancia y valentía, porque los protagonistas enfrentan peligros extremos y superan obstáculos difíciles sin rendirse jamás; respeto y asombro por el medio ambiente, yaque los escenarios muestran una fascinación profunda por los paisajes, los océanos y los misterios del planeta; optimismo tecnológico porque esas aventuras dan fe que la ciencia y los inventos pueden mejorar el futuro de la humanidad.
Julio Verne es uno de los pioneros de la literatura de ciencia ficción. Su visión de futuro y su imaginación creadora, dio a la ciencia moderna inventos como el cohete espacial, el submarino, el helicóptero, el barco rompehielos, el tren veloz, las videollamadas, la energía solar, la casa móvil, temas recurrentes de sus novelas y que hoy son una realidad. Por ello considero que sus obras deben ser leídas por la niñez y juventud de nuestro tiempo si queremos cultivar la curiosidad, la aventura y la sed de conocimiento en nuestros alumnos.