Leonardo Chamba H.

Continuación II. Para el desarrollo de la serie de artículos sobre los recursos turísticos de cada cantón, además de los planes de desarrollo respectivos, he tomado como fuente de consulta el documento Manual de atractivos turísticos, publicado en el año 2018 por el Ministerio de Turismo de Ecuador (Mintur, Quito), el cual manifiesta que “El inventario de atractivos turísticos, es un registro valorado de todos los atractivos que, por sus atributos naturales, culturales y oportunidades para la operación, constituyen parte del patrimonio turístico nacional. Es un instrumento de información integrada que aporta datos consistentes para planificar, ejecutar y evaluar el territorio, facilitando la toma de decisiones en materia de desarrollo turístico”. Paralelamente, indagué en internet diversas tesis de grado de universidades, relacionadas con los atractivos turísticos que posee cada cantón, seleccionando los ejemplares más destacados, que contienen información adaptada a la “Tabla de Jerarquías” generada por el Mintur, de acuerdo con los siguientes valores y equivalencias: Jerarquía IV, atractivo excepcional, alto valor para el mercado turístico internacional; Jerarquía III, atractivo con excelentes condiciones, para captar atención de visitantes nacionales y extranjeros; Jerarquía II, atractivo con algún rasgo llamativo; Jerarquía I, atractivo con características mínimas. Equivalencias (adaptadas por el autor): Jerarquía IV = nivel de atracción muy alta; Jerarquía III = atracción alta; Jerarquía II = atracción media; Jerarquía I = atracción baja.

Como el segmento Inventario es resumido, he considerado incluir solo los siguientes datos: nombre del atractivo, preferencia el carácter Naturaleza y jerarquía igual o superior a la segunda (nivel de atracción media); ubicación según la parroquia, el barrio, distancia a la cabecera cantonal o parroquial; el tipo de categoría turística; y, las actividades preferentes que se pueden desarrollar. La descripción es de forma análoga a la enunciada en el “Manual de atractivos turísticos del Mintur”.         

Turismo gastronómico. La gastronomía es un recurso que forma parte de la historia cultural, social, ambiental y económica de los pueblos y sus comunidades. En el Reporte Global del Turismo de Comida, se indica que los turistas gastan en alimentos un 3 % del total de sus consumos, lo cual conduce a que esta área sea cada vez más atractiva y que más países quieran invertir en el turismo de comida (Cámara de Comercio-Guayaquil). Sobre este importante tema, la Organización Mundial del Turismo (OMT) define el turismo gastronómico como «un tipo de actividad turística que se caracteriza porque el viajero experimente durante su viaje actividades y productos relacionados con la gastronomía del lugar» (Vire, Revista Vitalia). Por otra parte, la Unesco ha otorgado a la gastronomía el lugar privilegiado que se merece, ya que los alimentos y las bebidas son, entre los productos de un país, una de las más importantes expresiones culturales y, de acuerdo con estudios de este organismo, el nivel cultural de los pueblos se mide por tres criterios: cocina, cerámica y música (Acosta, revista Condet).

Ecuador es un país pleno de ricas tradiciones culturales, las cuales constituyen atributos muy locales que solo se practican en pequeñas y distantes poblaciones; sin embargo, la gastronomía ecuatoriana no ha sido considerada en su verdadero potencial, ni aprovechada como recurso turístico. Las referencias que mencionan a esta importante expresión cultural como recurso turístico son muy escasas. No obstante, las manifestaciones culinarias son susceptibles de ser rescatadas en la medida en que se vinculen con la concepción de patrimonio cultural, resaltando la dimensión en términos de su valor y su integración con el resto de los atributos que conforman la identidad nacional (Acosta, revista Condet). En cada una de las provincias de las tres regiones continentales existe una variada gama de comidas tradicionales, que otorgan una identidad propia, tal como ocurre incluso con los cantones de nuestra provincia. (Continuará).