Numa P. Maldonado A.

Es difícil precisar el origen de la Democracia, como forma de gobierno o sistema de toma de decisiones. Asoma algo más visible hace unos 12.000 años, a inicios de la Revolución Agrícola, cuando el sedentarismo y la nueva sociedad concibieron la jerarquización social. Pero es en antigua Atenas, hace unos 2.500 años, cuando la Democracia toma la primigenia forma del sistema político que hoy conocemos y, como tal, es el principal punto de referencia para establecer, en primera instancia, las diferencias entre las formas de gobierno que hoy conocemos: república, monarquía, dictadura y teocracia.

Las repúblicas

La república nació en la antigua Roma en 509 a. C. adoptando varios aspectos de la democracia ateniense. Su nombre deriva de res publica, o “cosa pública” en latín; vocablo que relaciona los asuntos del Estado con el Bien Común.

En la república el poder es compartido en los también llamados poderes ejecutivo, legislativo y judicial, separados e independientes, de acuerdo con la teoría de Montesquieu (1689-1755). Y los representantes de estos tres poderes son electos por escrutinio público, para un determinado período. Algo bastante conocido y aceptado en Ecuador, como en la mayor parte de países latinoamericanos y de América del Norte, de Europa y el mundo.

Monarquías

Forma de gobierno muy frecuente en épocas pasadas (Edad Media y Edad Moderna), cuando el poder lo detenta un rey, por sucesión hereditaria. En la actualidad, en la mayoría de monarquías, el rey no tiene un poder efectivo. Aquellas que aún permanecen están integradas en un marco político democrático, bajo la forma de monarquías constitucionales o parlamentarias.  Ejemplos de monarquías actuales son los reinos de España, Gran Bretaña e Irlanda del Norte, Bélgica, Suecia, Países Bajos, Jordania, Camboya.

Dictaduras

Las dictaduras son esos sistemas políticos no democráticos, muchas veces totalitarios, abusivos y sanguinarios, bastante comunes en la historia de las últimas décadas de varios países latinoamericanos, y otros del llamado Tercer Mundo. El poder lo ejerce un líder político o militar, o un pequeño grupo de personas, mediante un acto de fuerza (de facto), como un golpe de Estado o elecciones fraudulentas.

El término “dictadura” proviene del sistema institucional de la República Romana, que nombraba un dictador temporal, con poderes omnímodos, para enfrentar situaciones de emergencia.  En ciertos casos las dictaduras, para encubrirse, mantienen algunas instituciones democráticas.

Ejemplos de dictaduras actuales: Cuba (67 años), Nicaragua (27 años), Venezuela (25 años); Corea del Norte (dictadura dinástica Kim:77 años); Sudán, Burkina Faso, Mali, Eritrea, Siria.

Teocracias

Son los gobiernos encabezados por autoridades religiosas, o regímenes en los que no existe una separación entre Estado y religión. Fueron comunes en algunas civilizaciones antiguas, pero actualmente han desaparecido prácticamente en Occidente, con la excepción de El Vaticano, un pequeño Estado teocrático gobernado por el Papa.

Ejemplos de teocracias: Ciudad del Vaticano, República Islámica de Irán, Reino de Arabia Saudita, Emirato Islámico de Afganistán.

En las siguientes entregas abordaremos, con mayor detalle, el tema de la Democracia, como instrumento de gobernabilidad, paz y bienestar.