Antes de comentar sobre la situación del florecimiento de los guayacanes en Mangahurco, les ofrecemos información general sobre los guayacanes.
La enciclopedia Wikipedia, nos informa que: “Guayacán es el nombre común con el que se conoce a varias especies de árboles nativos de América, pertenecientes a los géneros Tabebuia, Caesalpinia y Guaiacum, que también designa a la madera que producen. Así mismo, pueden recibir el nombre de palo santo, o de palo de hierro, denominaciones que a su vez se aplican de forma genérica a una gran variedad de maderas tropicales duras procedentes del continente americano.
Todas las especies de guayacán se caracterizan por poseer una madera muy dura, característica por la que reciben conjuntamente el mismo nombre, pese a que se trata de especies arbóreas que no guardan relación de parentesco entre sí. Su madera es conocida en inglés con el nombre latino de lignum vitae (árbol de la vida).
Son árboles autóctonos del Caribe y de la costa norte de América del Sur (especialmente el litoral de Venezuela) y han sido un importante cultivo de exportación a Europa desde principios del siglo XVI. Su madera fue muy importante para las aplicaciones que requerían un material con su extraordinaria combinación de resistencia, tenacidad y densidad. También es el árbol nacional de Bahamas y la flor nacional de Jamaica.”
El florecimiento de los guayacanes es un fenómeno natural impresionante que ocurre en el sur de Ecuador, principalmente en Mangahurco (Loja) y Colimes (Guayas), donde miles de hectáreas se tiñen de amarillo a inicios de año tras las primeras lluvias. El evento dura solo unos cinco días, convirtiendo el bosque seco en un paisaje dorado.
Con Marianita, mi esposa, visitamos este año la zona de Magahurco, para deleitarnos con el espectáculo del florecimiento de los guayacanes.
Aunque era el día miércoles, había una significativa presencia de personas tanto nacionales como extranjeras.
La una cara del florecimiento es: la belleza del paisaje con las flores de los guayacanes, la amble atención de los pobladores, lo sabroso de la alimentación tradicional, los servicios de caballos y vehículos para recorrer los senderos de la zona, el espacio para acampar en la zona, y la alegría y entusiasmo de los visitantes.
La otra cara del florecimiento se relaciona con actividades irresponsables de algunos visitantes que dejan en la zona del florecimiento: plásticos, botellas (de plástico y/o de vidrio), tarrinas con restos de alimentos. No conozco si hay autorización para prender fogatas en el suelo, pero lo grave no son las fogatas, sino que las hacen junto a los árboles, donde hay el peligro de quemar o dañar las raíces de los árboles.
Por los comentarios anteriores, se deben asumir medidas urgentes, por ello proponemos que: la Mancomunidad Bosque Seco, las autoridades del Cantón Zapotillo y de la Junta Parroquial de Mangahurco, organicen brigadas de educación, información y control de la zona donde florecen los guayacanes.